Trupele israeliene s-au luptat cu militantii Hamas in centrul celui de-al doilea oras ca marime din Fasia Gaza, a declarat armata. Ofensiva terestra a trimis zeci de mii de palestinieni sa fuga spre marginea cea mai suica a teritoriului si a impiedicat grupurile de ajutor sa livreze alimente, apa si alte provizii.
Ofensiva Israelului in sudul Gazei ii aducea lui Khan Younis aceleasi lupte urbane acerbe si bombardamente intense care au distrus o mare parte din orasul Gaza si nordul teritoriului in ultimele saptamani.
Dar in sud, zonele in care palestinienii pot cauta siguranta se micsoreaza rapid. Inainte de atac, Israelul i-a indemnat pe rezidenti sa evacueze Khan Younis, casa din copilarie a doi lideri de varf ai Hamas. Dar o mare parte din populatia orasului ramane la locul sau, impreuna cu un numar mare de persoane stramutate din nordul Gazei si nu pot pleca sau se tem sa fuga in sudul dezastruos de supraaglomerat.
Priviti de ajutoarele externe, oamenii din adaposturile administrate de Natiunile Unite din Khan Younis se lupta pentru mancare, a declarat Nawraz Abu Libdeh, un rezident al adapostului care a fost stramutat de sase ori.
„Razboiul foamei a inceput”, a spus el. „Acesta este cel mai rau dintre toate razboaiele.”
ONU spune ca aproximativ 1,87 milioane de oameni – peste 80% din populatia de 2,3 milioane – si-au parasit deja casele, multi dintre ei stramutati de mai multe ori. Aproape intreaga populatie este acum aglomerata in sudul si centrul Gazei, dependenta de ajutor.
Miercuri seara, secretarul general al ONU, Antonio Guterres, a folosit o putere rar exercitata pentru a avertiza Consiliul de Securitate cu privire la o „catastrofa umanitara” iminenta in Gaza si a cerut membrilor sa ceara incetarea focului. El a invocat articolul 99 din Carta ONU, un pas pe care niciun sef al ONU nu l-a facut in jumatate de secol, care spune ca secretarul general poate informa consiliul despre problemele despre care se crede ca ameninta pacea si securitatea internationala.
Israelul l-a acuzat pe seful ONU de „un nou nivel moral” si „prejudecata impotriva Israelului”. Statele Unite au semnalat ca nu vor sprijini actiunile Consiliului de Securitate.
Miercuri mai devreme, Inaltul Comisar al ONU pentru Drepturile Omului, Volker Turk, a declarat: „Palestinienii din Gaza traiesc intr-o groaza totala si din ce in ce mai adanca”. Vorbind la o conferinta de presa la Geneva, el a spus ca „colegii mei umanitari au descris situatia ca fiind apocaliptica”.
Campania Israelului a ucis peste 16.200 de oameni in Gaza – majoritatea femei si copii – si a ranit peste 42.000, a anuntat marti seara Ministerul Sanatatii din teritoriu. Agentia a spus ca multi sunt, de asemenea, prinsi sub daramaturi. Ministerul nu face diferenta intre decesele civile si cele ale combatantilor.
Israelul a promis ca va continua lupta, spunand ca nu mai poate accepta conducerea Hamas sau prezenta militara a grupului in Gaza dupa atacul din 7 octombrie care a declansat razboiul. Hamas si alti militanti au ucis aproximativ 1.200 de persoane, majoritatea civili, si au luat prizonieri aproximativ 240 de persoane in acel atac.
Se estimeaza ca 138 de ostatici raman in Gaza dupa ce peste 100 au fost eliberati in timpul incetarii focului la sfarsitul lunii noiembrie. Situatia lor si relatarile despre viol si alte atrocitati comise in timpul furiei au aprofundat indignarea Israelului si au galvanizat si mai mult sprijinul pentru razboi.
RAZBOI URBANA NORD SI SUD
Tabara de refugiati din Khan Younis a fost casa din copilarie a liderului Hamas din Gaza, Yehya Sinwar, si a sefului militar al grupului, Mohammed Deif, precum si a altor lideri Hamas – dandu-i o importanta simbolica majora in ofensiva Israelului.
Purtatorul de cuvant al armatei israeliene, Daniel Hagari, a spus ca Sinwar „nu este deasupra pamantului, este sub pamant”, dar nu a detaliat unde crede Israelul ca este. „Slujba noastra este sa-l gasim pe Sinwar si sa-l ucidem.”
Armata a spus ca fortele sale speciale de la Khan Younis au spart liniile de aparare ale luptatorilor Hamas si le-au atacat pozitiile in centrul orasului. A spus ca avioanele de razboi au distrus puturile de tunel si trupele au capturat un avanpost al Hamas, precum si mai multe depozite de arme. Relatarile israeliene despre batalie nu au putut fi confirmate in mod independent.
Videoclipul difuzat de armata a aratat comandouri si trupe miscandu-se in mijlocul sunetelor de focuri de arma pe strazile orasului presarate cu epave si cladiri cu gauri uriase perforate in ele. Unii au luat pozitii in spatele unei berme de pamant, in timp ce altii in interiorul unei case trageau printr-o fereastra, draperiile inflorate fluturand in jurul lor.
Hagari a spus ca luptele grele continua si in nord, in tabara de refugiati Jabaliya si districtul Shujaiya.
Hamas a postat un videoclip despre care spunea ca ii arata pe luptatorii sai din Shujaiya deplasandu-se prin alei inguste si cladiri distruse si deschizand focul cu grenade propulsate de rachete asupra vehiculelor blindate israeliene. Mai multe dintre vehicule sunt prezentate in flacari.
Contul sau nu a putut fi confirmat independent. Dar capacitatea continua a Hamas de a lupta in zonele in care Israelul a intrat cu o forta covarsitoare in urma cu saptamani semnaleaza ca eradicarea grupului evitand in acelasi timp victimele in masa si deplasarile – asa cum a cerut principalul aliat al Israelului, SUA – s-ar putea dovedi evaziva.
Israelul acuza Hamas, care a condus Gaza timp de 16 ani, ca foloseste civilii ca scuturi umane atunci cand militantii opereaza in zone rezidentiale si da vina pe aceasta pentru numarul mare de morti civili. Dar Israelul nu a oferit relatari detaliate despre loviturile sale individuale, unele dintre ele au devastat blocuri intregi.
Armata spune ca 87 dintre soldatii sai au fost ucisi in ofensiva terestra din Gaza. De asemenea, mai spune ca aproximativ 5.000 de militanti au fost ucisi, fara a spune cum a ajuns la numaratoarea lor.
IMPINS LA MARCHIE
Zeci de mii de oameni au fugit din Khan Younis si din alte zone catre Rafah, la granita de sud a Gazei cu Egiptul, a spus ONU. Rafah, care gazduieste in mod normal aproximativ 280.000 de oameni, a fost deja plin cu peste 470.000 care au fugit din alte parti ale Gazei.
De cealalta parte a granitei, Egiptul a desfasurat mii de trupe si a ridicat bariere de pamant pentru a preveni orice aflux in masa de refugiati. Acesta spune ca un aflux ar submina tratatul sau de pace de zeci de ani cu Israelul si se indoieste ca Israelul ii va lasa inapoi in Gaza.
Adaposturile si casele supraaglomerate sunt acum pline, spun locuitorii.
„Gasesti persoane stramutate pe strazi, in scoli, in moschei, in spitale… peste tot”, a spus Hamza Abu Mustafa, un profesor care locuieste langa o scoala transformata in adapost din Rafah si gazduieste el insusi trei familii.
In ultimele trei zile, grupurile de ajutor au putut doar sa distribuie provizii in si in jurul lui Rafah – si in principal doar faina si apa, a declarat biroul de ajutor umanitar al ONU. Accesul mai la nord a fost intrerupt de lupte si drumuri inchise de fortele israeliene. Programul Alimentar Mondial a avertizat cu privire la agravarea „crizei catastrofale a foametei care ameninta deja sa copleseasca populatia civila”.
Grevele israeliene au continuat in Rafah, unde armata le-a spus celor evacuati sa se refugieze. O greva miercuri seara a devastat o casa in districtul Shaboura al orasului, unde cu cateva ore mai devreme armata anuntasera o pauza a operatiunilor pentru a permite livrarea ajutoarelor. Un val de raniti a ajuns intr-un spital din apropiere, inclusiv cel putin sase copii. Medicii purtati sub forma unei fetite, cu fata insangerata.
„Traim cu frica in fiecare moment, pentru copiii nostri, pentru noi insine, pentru familiile noastre”, a spus Dalia Abu Samhadaneh, care locuieste acum in Shaboura cu familia ei dupa ce a fugit de Khan Younis. „Traim cu anxietatea expulzarii.”
Ea a spus ca diareea era raspandita in randul copiilor, cu putina apa curata disponibila.
O femeie palestiniana care s-a identificat drept Umm Ahmed a spus ca conditiile dure si accesul limitat la toalete sunt deosebit de dificile pentru femeile care sunt insarcinate sau au menstruatie. Unii au apelat la retelele de socializare pentru a solicita tampoane menstruale, care sunt din ce in ce mai greu de gasit.
„Pentru femei si fete, suferinta este dubla”, a spus Umm Ahmed. „Este mai mult umilinta.”
Gaza a ramas fara electricitate din prima saptamana de razboi, iar mai multe spitale au fost fortate sa se inchida din lipsa de combustibil pentru a functiona generatoarele de urgenta. Israelul a interzis intrarea alimentelor, apei, medicamentelor, combustibilului si a altor provizii, cu exceptia unui strop de ajutor din Egipt.
Israelul a restrictionat foarte mult transporturile de combustibil, spunand ca Hamas il deturneaza in scopuri militare.
Premierul Benjamin Netanyahu a declarat ca Cabinetul sau de Securitate a aprobat livrari mici de combustibil in sudul Fasiei Gaza „din cand in cand” pentru a preveni o criza umanitara si raspandirea bolilor. „Cantitatea minima” de combustibil va fi stabilita de cabinetul de razboi, o autoritate formata din trei membri responsabila cu gestionarea razboiului impotriva Hamas, a spus Netanyahu.
Decizia vine in timp ce Israelul se confrunta cu o presiune crescanda din partea Statelor Unite pentru a intensifica ajutorul pentru Gaza.