Un camion incarcat cu butelii de gaz petrolier lichefiat a explodat si a declansat un infern noaptea tarziu care a ars case si depozite in capitala Keniei, Nairobi, ucigand cel putin trei persoane si ranind peste 280. Numarul mortilor este de asteptat sa creasca. Cel putin 24 de persoane au fost ranite grav, a declarat Crucea Rosie din Kenya, dupa ce o minge de foc uriasa a izbucnit din depozitul de gaze. Unele butelii de gaz au fost aruncate la sute de metri, provocand mai multe incendii separate.
Camionul a fost parcat intr-un loc de depozitare si umplere a buteliilor de gaz, care avea mai multe aplicatii pentru a functiona acolo, respinse anul trecut, deoarece era prea aproape de zonele rezidentiale, a declarat Autoritatea de Reglementare a Energiei si Petrolului din Kenya, ridicand intrebari cu privire la faptul daca site-ul functioneaza ilegal.
„Guvernul stia ca aceasta fabrica de gaz petrolier lichid exista intr-o zona rezidentiala, dar nu a facut nimic”, a spus rezidentul Charles Mainge. „Ar trebui sa se asigure ca acest lucru nu se va intampla din nou”.
Martorii au spus ca au auzit un sunet pe care il banuiau ca ar fi o scurgere de gaz din interiorul sitului de depozitare inainte de cel putin doua explozii si incendiul masiv, care a izbucnit in jurul orei 23:30 joi. O minge de foc uriasa a luminat cerul noptii.
Multi oameni se aflau probabil inauntru cand incendiul a ajuns la casele lor din zona Mradi din cartierul Nairobi din Embakasi, a declarat purtatorul de cuvant al guvernului, Isaac Mwaura.
O butelie de gaz zburatoare a declansat un incendiu care a ars un depozit de imbracaminte si textile din apropiere, a spus Mwaura. Mai multe alte vehicule si intreprinderi au fost avariate in incendiu.
Videoclipurile surprinse de martori au aratat ca mingea de foc erupea dupa o explozie langa blocuri. Oamenii se auzeau tipand.
La fata locului, vineri dimineata, mai multe case si magazine au fost arse. Acoperisul unei cladiri rezidentiale cu patru etaje la aproximativ 200 de metri de explozie a fost spart de o alta butelie de gaz zburatoare. Firele electrice stateau pe pamant.
Nimic nu a ramas la locul de depozitare a gazelor arse, in afara de carcasa mai multor camioane.
Alfred Juma, care locuieste in zona, a spus ca vecinii i-au spus ca banuiau ca exista o scurgere de gaz si ca a auzit un zgomot puternic de la o butelie din depozitul de langa casa lui cand a iesit afara.
„Am inceput sa trezesc vecinii, sa le cer sa plece”, a spus Juma. El a spus ca a avertizat o masina de culoare neagra sa nu circule prin zona, dar soferul a insistat si vehiculul i s-a blocat din cauza fumului de gaz. „A incercat sa porneasca masina de trei ori si atunci a avut loc o explozie si focul s-a extins… declansand alte explozii.”
Carcasa acelui vehicul negru zacea pe o parte in urma.
Juma a spus ca a ajutat doi copii si s-au ascuns intr-un sant de canalizare pana la sfarsitul exploziilor. Familia lui nu fusese acasa, dar Juma a spus ca a pierdut tot ce avea in incendiu.
Charles Mainge a spus ca oamenii si-au exprimat ingrijorarea cu privire la amplasamentul de gaz. El a spus ca au avut loc cel putin doua explozii principale, dintre care a doua l-a doborat pe el si pe altii din picioare dupa ce au parasit casele lor pentru a vedea ce se intampla.
Politia si Crucea Rosie din Kenya au raportat trei morti si au spus ca bilantul ar putea creste, potrivit Wesley Kimeto, seful politiei din Embakasi.
O femeie se uita de pe balcon la casele si magazinele grav avariate in dimineata de dupa explozie. Fotografie: Luis Tato/AFP/Getty Images
Locuinta Caroline Karanja a spus ca politia a mutat oamenii afara si i-a impiedicat sa se intoarca la casele lor. Ea a spus ca mirosul si fumul inca se sufoca si ca va trebui sa stea departe pentru ca are copii mici.
Autoritatea de Reglementare in Energie si Petrol a declarat ca amplasamentul de stocare a gazelor a facut cereri pentru autorizatii de constructie pentru a construi o uzina si a functiona acolo in martie, iunie si iulie anul trecut.
Toate cererile au fost respinse pentru ca „nu indeplinesc criteriile stabilite pentru o instalatie de depozitare si umplere a GPL [gaz petrolier lichid] in acea zona”, a spus autoritatea intr-un comunicat vineri. „Motivul principal al respingerii a fost nerespectarea de catre proiecte a distantele de siguranta stipulate.”
Una dintre prevederi a fost ca firma de gaze sa prezinte o evaluare a riscului numita „profil de explozie”, care ar estima modul in care zonele invecinate ar fi afectate in cazul unei explozii, a spus autoritatea de reglementare. Afacerea de stocare a gazelor nu a transmis niciodata aceste evaluari, a spus acesta.
Functionarea continua a amplasamentului de depozitare si umplere a gazelor este de natura sa puna aplicarea reglementarilor de catre autoritati sub un control intens. Oficialii guvernului local au fost acuzati ca au luat mita pentru a trece cu vederea incalcarile codurilor de constructie.