Jocurile de noroc au însoțit dezvoltarea și evoluția omenirii din cele mai vechi timpuri, trecând prin diverse forme: de la simple activități ludice, la modalități de câștiguri însemnate. Ele au o istorie complexă, care s-a dezvoltat constant, încă de la începutul umanității. Dintodeauna oamenii și-au dorit să își încerce norocul, să se bazeze pe hazard, însă în formele sale inițiale jocurile de noroc nu aveau componenta de recompensă, ci erau văzute mai mult ca o formă de ghicire/prezicere a viitorului și de interacțiune cu divinitatea. Ulterior, ele au trecut prin diverse evoluții și au ajuns ceea ce sunt azi: o formă de divertisment social, extrem de răspândită, care a ajuns să acapereze din ce în ce mai mult mediul online.
Cum au apărut primele forme de jocuri de noroc?
Cum arătam mai sus, cele mai vechi origini ale jocurilor de noroc încep încă din perioada preistorică, când aveau un rol preponderent ludic. Astfel, în jurul anului 6.000 Î.Hr., oamenii obișnuiau să arunce cu pietre sau cu alte obiecte pentru a-și cunoaște viitorul ori pentru a se distra. Ulterior, acest „obicei” s-a extins în zona prosperă a Mesopotamiei, azi o regiune din Orientul Apropiat care cuprinde părți din Irak, Siria, Iran și Turcia. Aici, arheologii au găsit dovezi concrete legate de apariția jocurilor, care ar data din perioada 3100-1700 î.Hr. Expansiunea jocurilor a continuat apoi înspre China și Egiptul Antic (aprox. 1500 – 500 Î.Hr.), când au fost create primele zaruri din oase de animale și fildeș, cu diverse simboluri.
Primul joc de noroc inventat: zarurile
Se pare că prima formă de joc de noroc inventată a fost zarul, despre care s-a găsit dovezi în siturile arheologice din Mesopotamia, acum 3.000 de ani, dar și în China Antică (aprox. 2000 î.Hr). Zarul preistoric nu avea însă forma actuală de cub și nici puncte desenate pe cele șase fețe, ci avea încrustate diverse simboluri ale vremii. Erau confecționate din oase de animal, fildeș sau scoici (în zona de țărm). Se pare că, atunci când zarurile erau aruncate, oamenii încercau să interpreteze semnificația simbolurilor care apăreau cu fața spre cer, încercând să decodeze ceea ce le transmiteau zeitățile.
Al doilea joc de noroc inventat: cărțile
După jocul cu zarurile, se pare că cel cu cărțile a fost următorul joc care și-a făcut aparția în partenonul jocurilor de noroc. Ele ar fi apărut în jurul anului 1.000 î. Hr., în China Antică. Inițial, cărțile de joc, pe care erau înscripționate diverse simboluri, erau utilizate ca obiecte prin care oamenii făceau schimburi comerciale. Ultrerior, în timpul Dinastiei Tang, anul 800 î.Hr., aceste cărți au început să fie utilizate și pentru divertisment.
Explozia jocurilor de noroc în Grecia și Roma Antică
Jocurile de noroc, într-o formă relativ apropiată de cele din ziua de astăzi, au căpătat o evoluție nemaipomenită în cadrul civilizațiilor romane și elene, în timpul cărora oamenii au reușit să le transforme din ritualuri religioase și șamanice în activități recreative, ludice. Polisurile grecești, dar și renumitele cetăți romane, au reprezentat atracții pentru oamenii de atunci, aceștia inventând mereu jocuri de noroc noi. Chiar dacă la început ele nu erau văzute cu ochi buni de către stat, jocurile de noroc fiind percepute ca un viciu imoral, această formă de divertisment a ajuns să fie treptat tolerată și acceptată de societate.
Evoluția jocurilor de noroc în Epoca Medievală, Renaștere și Iluminism
În Evul Mediu, 500 Î.Hr – 1500 d. Hr., Biserica Catolică a început să condamne jocurile de noroc și chiar să le interzică, considerându-le o formă de păcăt și neascultare față de Creator. Nobilimea franceză a continuat însă să le practice în secret, astfel încât, în timpul Renașterii (1500-1700 d.Hr.), au apărut primele forme de cazino. Treptat, autoritățile laice au început să le tolereze sau chiar să le exploateze din punct de vedere financiar.
Francezii au fost cei mai deschiși cu aceste forme de jocuri, astfel încât, în timpul epocii Iluminismului (1600-1700 d.Hr), aceștia dezvoltă primele jocuri de masă. Astfel, este binecunoscută implicarea marelui matematician Blaise Pascal, care, la solicitarea nobilimii din Paris, a inventat primul joc de ruletă.
Francezii nu s-au oprit însă aici: iubind foarte mult jocurile de noroc, au inventat și jocul de cărți. Așa a apărut Jocul 21, predecesorul Blackjack-ului, care a devenit popular în multe orașe franceze și în cercurile aristrocratice, fiind ulterior introdus în cafenele și alte spații de socializare.
Se pare că și celebrul joc de cărți, extrem de popular – Pokerul, ar fi fost inventat tot în Franța, sub denumirea de Poque. Ulterior acesta s-a răspândit în America de Nord, unde a căpătat adevărata faimă.
Cum au apărut cazinourile?
Jocurile de noroc aveau nevoie de un spațiu delimitat, unde să se desfășoare și dezvolte. Astfel, în secolul al XVII-lea, în Italia, în Veneția, s-a deschis oficial primul cazino din lume. Casino di Venezia era deschis publicului larg, însă mizele ridicate și codul vestimentar elegant l-au transformat într-un stabiliment privat, accesibil exclusiv jucătorilor cu posibilități financiare superioare, din cercurile aristrocratice. 20 de ani mai târziu, la Monaco, se deschide un alt cazino extrem de apreciat. Regele Charles al III-lea era un împătimit al jocurilor de noroc, dar și un vizionar, motiv pentru care a ordonat deschiderea cazinoului pentru a ridica nivelul turistic și financiar al Rivierei Franceze.
Cum a apărut cel mai popular joc de noroc: păcănelele
Primul aparat de sloturi din istorie este considerat cel de poker, inventat de compania din SUA Sitman and Pitt. Ei au construit tocmai în anul 1891 un sistem care avea cinci roți și 50 de cărți. Acesta era bazat pe regulile pokerului, iar jucătorul putea să câștige mai multe premii diverse, cum ar fi băuturi, trabucuri sau alte produse care puteau fi comercializate de barul în care avea loc acest joc fascinant.
Un aspec interesat despre păcănele e acela că, imediat după apariția lor, au trecut printr-o perioadă realtiv neagră. Între 1880 și 1930, în SUA cazinourile au fost interzise prin lege (marea prohibiție), motiv pentru care și aparatele de sloturi au trebuit adaptate la cerințele legilor în vigoare atunci în Statele Unite. Cu toate acestea, dezvoltarea sloturilor nu a fost afectată în vreun fel, ba din contra: sporea datorită dorinței tot mai mare a oamenilor de a se îmbogăți repede și cu riscuri mici.
Primul cazino online
Dacă în America jocurile de noroc treceau printr-o perioadă mai puțin fastă, în Europa gamblingul a cunoscut o altă evoluție, țările de aici fiind inclinate să le reglementeze și nu să le interzică. Treptat, acest sector avea să genereze venituri uriașe și, odată cu evoluția digitalizării, s-a pus problema mutării acestei activități și în mediul digital.
Astfel, primul cazino în care se putea juca exclusiv online a apărut în anul 1994, acesta fiind dezvoltat de compania Microgaming, cu sediul în Insula Man. La început, cazinoul online avea un număr restrâns de jocuri, cu un portofoliul de doar 18 titluri, din care nu lipseau păcănelele, ruleta și blackjack-ul.
Cazinourile azi
Cu toate acestea, explozia adevărată a jocurilor de noroc s-a produs în timpul pandemiei de Covid-19. Odată cu închiderea cazinourilor fizice, jucătorii și pasionații au fost nevoiți să facă o schimbare și să migreze înspre zona digitală. Era mult mai comod și sigur să joci online decât să fii expus riscului de a te infecta sau de a te alege cu probleme de natură contravențională sau chiar penală. Astfel, după încheierea oficială a pandemiei, în primăvra 2023, existau deja zeci de cazinouri online, doar în România. Chiar dacă, între timp, cazinourile stadale s-au redeschis, cele online continuă să prospere, atât datorită specificității și ușurinței mediului de acțiune, cât și a ofertei de jocuri, a premiilor și a bonsurilor puse la bătaie.
Sursa foto: Unsplash.com