In satul Bodalovo, ceasul din aproape fiecare casa este setat la ora Budapestei. Televiziunile sunt reglate pe M1, principalul canal de stiri controlat de guvern al Ungariei, care prezinta lumea asa cum este vazuta de premierul ungar, Viktor Orban. Limba vorbita pe strada, in biserica si la scoala este maghiara. Cu toate acestea, Bodalovo se afla in coltul indepartat de vest al Ucrainei. Este unul dintre numeroasele sate din regiunea Zakarpattia populate aproape in intregime de etnici maghiari. Si in timp ce Orban ameninta ca va pune veto planurilor de a incepe negocierile de aderare la UE pentru Ucraina, mica comunitate maghiara a Ucrainei este in centrul atentiei.
Zakarpattia si-a schimbat mainile de multe ori de-a lungul anilor, dar a avut o populatie maghiara de secole. De la independenta Ucrainei in 1991, maghiarii locali au avut o relatie neplacuta cu patria lor.
Spre deosebire de aproape toate celelalte parti ale Ucrainei, multi oameni de aici simt putina legatura cu razboiul care se desfasoara in estul tarii. „Acesta nu este razboiul nostru”, au fost de acord Janos si Bela, doi barbati voinic in varsta de 60 de ani, cand au vazut fotografii cu palinka luminat de luna intr-o seara recenta in casa in care Bela si-a trait toata viata. Este o fraza care apare din nou si din nou in Zakarpattia.
Un satean a spus ca ii admira pe Orban si Vladimir Putin, pe care ii considera „un barbat adevarat” care se opune „lobby-ului gay si transgender” din vest, o afirmatie frecventa in mass-media de stat maghiara si rusa. El a spus ca Volodymyr Zelenskiy era „un clovn”.
La Kiev, exista temeri ca comunitatea maghiara din vest risca sa devina o oglinda la scara mai mica a comunitatii de limba rusa din est, o putere straina ostila folosind ingrijorarea cu privire la drepturile lor ca scuza pentru a submina suveranitatea ucraineana. Orban este liderul european care a ramas cel mai prietenos cu Putin, mizand pe o eventuala victorie a Rusiei in razboi. El s-a intalnit cu Putin la Shanghai in octombrie si a cerut in mod frecvent Occidentului sa opreasca ajutorul militar pentru Kiev.
Pentru multi unguri, renasterea mandriei nationale ucrainene risca integrarea fortata a comunitatii lor. „Suntem cetateni ai Ucrainei, dar vrem sa putem vorbi limba noastra materna. Nu suntem turisti aici”, a spus Zoltan Babjak, primarul orasului Berehove, un oras de 25.000 de locuitori cu majoritate maghiara.
Disputa privind limba si alte drepturi pentru comunitatea maghiara din Zakarpattia a otravit relatiile dintre Kiev si Budapesta de ani de zile, deoarece guvernul nationalist al lui Orban a turnat bani in regiune, oferind subventii financiare maghiarilor locali, precum si pasapoarte, ilegale din punct de vedere tehnic in Ucraina. . Cetatenii maghiari proaspat batuti tind apoi sa voteze in majoritate covarsitoare pentru partidul Fidesz al lui Orban in alegeri.
Televiziunea de stat maghiara se plange frecvent de represiunea maghiarilor din Ucraina, adesea in terminologie care face ecoul propagandei rusesti despre Ucraina. Ildiko Orosz, rectorul unui institut de limba maghiara din Berehove, a acuzat guvernul ucrainean ca isi exercita puterea intr-un mod „comunist, fascist”. „Doar Ungaria este in spatele nostru”, a spus ea intr-un discurs la Budapesta in 2018.
In ciuda acestei retorici stridente, plangerile privind drepturile lingvistice nu sunt complet lipsite de temei, iar organismele europene au criticat in mod repetat Ucraina pentru politicile sale privind limbile minoritare, in special dupa adoptarea unei legi din 2017 care restrictiona utilizarea altor limbi decat ucraineana, o miscare. menita sa diminueze influenta limbii ruse care a afectat si comunitatile maghiare si romane.
Vineri, parlamentul Ucrainei va discuta o lege care raspunde multor preocupari ale Budapestei cu privire la drepturile lingvistice, parte a unui acord pentru a netezi calea catre aderarea la UE. Acesta va permite scolilor din zonele maghiare sa predea toate orele in limba maghiara, cu exceptia limbii, literaturii si istoriei ucrainene.
Dar la fel cum Ucraina actioneaza pentru a face ceea ce Budapesta cere de ani de zile, Orban pare sa fi mutat stalpii portii, amenintand ca va bloca oricum aderarea Ucrainei. O sursa diplomatica a spus: „Asta arata ca preocuparile legate de limba au fost false tot timpul. Nu este vorba despre drepturile lingvistice, este vorba despre o antipatie fata de Ucraina si despre dorinta de a obtine favoarea lui Putin.”
David Pressman, ambasadorul SUA la Budapesta, a declarat ca a oferit in mod repetat mai multor oficiali maghiari „la cel mai inalt nivel” ajutor pentru a se implica cu guvernul ucrainean in problema minoritatilor. „Pentru o problema care este atat de importanta in comunicatiile politice ale guvernului Ungariei, este demn de remarcat faptul ca niciun oficial nu a acceptat oferta noastra de a-i ajuta sa o rezolve cu adevarat”, a spus el.
Zakarpattia este una dintre cele mai sarace regiuni din Ucraina, in ciuda faptului ca se afla in pragul UE. „Acest oras exista de 970 de ani si imaginati-va ca nu am reusit sa construim un sistem adecvat de canalizare”, a spus Babjak, acuzand guvernul central pentru lipsa fondurilor. El a spus ca doar 60% din gospodariile din Berehove au acces la un sistem centralizat de canalizare si niciunul dintre satele din jur.
Lada-urile de fabricatie sovietica, blocurile in descompunere si carcasele ravasite ale fostelor complexe industriale puncteaza peisajul din Zakarpattia. Unele dintre singurele cladiri inteligente sunt cele care au fost renovate cu banii Budapestei.
In timp ce soldatul ocazional din strada este o reamintire a faptului ca aceasta este o tara in razboi, conflictul se poate simti foarte indepartat. Zakarpattia este singura regiune ucraineana care nu a fost lovita de rachetele rusesti de la inceputul razboiului, iar Berehove este mai aproape de Viena, Venetia si Berlin decat de primele linii din estul Ucrainei.
In cateva sate majoritare maghiare, oamenii au spus ca nimeni nu a fost mobilizat sa lupte in razboi. „Au incercat, dar oamenii gasesc modalitati de a o evita: fie platesc pe loc, fie pur si simplu trec pe furis peste granita cu Ungaria si fug”, a spus un satean din Bodalovo.
Razboiul nu a facut decat sa accelereze un proces deja rapid de zbor maghiar din Zakarpattia, de la 150.000 de persoane la momentul recensamantului din 2001 la aproximativ 80.000 in prezent. Acum trei decenii erau 30 de copii in fiecare an la scoala de limba maghiara din satul Borzhava, a spus directorul adjunct, Hanna Hal. Acum sunt noua in clasa intai si cate trei in a doua si a treia. Ea a spus ca nu a mentionat razboiul in cursurile ei pentru ca „o scoala ar trebui sa fie un loc de pace”.
Laszlo Zubanics, profesor de istorie si seful Federatiei Democrate Maghiare din Ucraina, a spus ca, in ciuda stereotipului potrivit caruia maghiarii nu sunt dispusi sa lupte, exista de fapt aproximativ 300-400 de etnici maghiari care lupta in prezent pe prima linie. Unul, Fedir Shandor, a fost numit urmatorul ambasador al Ucrainei la Budapesta. Aproximativ 30 de maghiari au murit, a spus Zubanics.
„In sate, oamenii obtin majoritatea informatiilor de la televiziunea maghiara, asa ca primesc toate punctele de discutie Orban”, a spus el. „In satele mixte sau in orasele mai mari, este o alta poveste.”
Un oras mixt este Vynohradiv, care este majoritar ucrainean, dar are o minoritate maghiara considerabila. Odinioara capitala de district in Imperiul Austro-Ungar, Vynohradiv a fost casa compozitorului maghiar Bela Bartok timp de cativa ani la inceputul secolului al XX-lea. Strazile sale centrale, care sunt prabusite, dar frumoase, reflecta trecutul multicultural al orasului, cu biserici cu cinci confesiuni diferite si o sinagoga.
Borys Vashkeba, in varsta de 50 de ani, avocat si seful unei organizatii comunitare maghiare cu sediul in oras, s-a chinuit sa spuna ca nu toti ungurii sunt fani Orban. „Cand Orban a spus dupa ce a fost ales in 2006 ca a inchis usa comunismului si a deschis usa catre Europa, eu eram cu adevarat pentru el, dar acum nu-i impartasesc parerile”, a spus el.
El a scris o scrisoare Comisiei Europene pentru a-i asigura ca nu toti maghiarii ucraineni sustin politicile „anti-ucrainene, anti-europene” ale lui Orban. Majoritatea maghiarilor locali sustin aderarea Ucrainei la UE, a spus el.
Cu toate acestea, tensiunile raman. Un chelner de 22 de ani din Berehove, dintr-o familie mixta ucraineana-maghiara, a spus ca a intrat in meciuri de strigate cu alti tineri maghiari in primele saptamani de razboi. „A fost o femeie cu care am lucrat care a spus ca Ucraina nu va exista in curand si ca totul aici va fi Ungaria. Am vrut sa sun pe ea la serviciile de securitate”, a spus el.
Chiar si Zubanics, care vara a vizitat prima linie in estul Ucrainei si este considerat a fi la capatul pro-ucrainean al spectrului personalitatilor politice maghiare, are o fotografie cu Orban in biroul sau si a fost evaziv cand a fost intrebat daca are o pasaport maghiar. „Nu voi raspunde la aceasta intrebare. Nimeni nu va raspunde la aceasta intrebare”, a spus el.
Zubanics a spus ca multi din Budapesta credeau ca a tradat poporul maghiar, in timp ce multi din Ucraina se feresc de toti ungurii si de loialitatea lor. Pentru comunitatea locala, poate fi dificil sa navigheze in cerintele concurente ale Kievului si Budapestei. — E ca si cum ai incerca sa dansezi de-a lungul unei franghii, a spus el oftand.