Armata chineza a declarat miercuri ca avioanele sale de razboi au urmarit o aeronava de supraveghere a Marinei SUA in timp ce survola Stramtoarea Taiwan, o cale navigabila care trece intre China continentala si Taiwan. Parte a Marii Chinei de Sud, stramtoarea a devenit subiectul unor dispute tot mai mari, deoarece China spune ca calea navigabila se afla in propria sa jurisdictie, in timp ce SUA o considera un teritoriu international.
Colonelul superior al armatei Shi Yi, purtator de cuvant al Armatei de Eliberare a Poporului, a criticat marina americana pentru ca a zburat cu avionul deasupra stramtorii Taiwan intr-o declaratie de miercuri, numind-o o „miscare provocatoare” care a fost „exagerata” public, potrivit armatei chineze.
„Purtatorul de cuvant a spus ca Comandamentul Teatrului de Est al PLA din China a organizat avioane de razboi pentru a urmari si monitoriza aeronavele americane care patrund in conformitate cu legea si reglementarile”, a scris armata intr-un comunicat de presa. „Trupele Comandamentului Teatrului de Est al PLA vor ramane in alerta maxima in orice moment pentru a proteja cu hotarare suveranitatea si securitatea Chinei, precum si pacea si stabilitatea regionala, a subliniat purtatorul de cuvant”.
Aeronava US Navy, un avion spion P-8A Poseidon, a fost dezvoltat de Boeing pentru supraveghere maritima, misiuni de cautare si salvare si razboi antisubmarin. P-8A Poseidon este versiunea militara a avionului de pasageri Boeing 737 si este acelasi model de avion care a atras recent atentia internationala pentru depasirea unei piste din Hawaii si, ulterior, blocat saptamani intregi intr-un golf.
Oficialii marinei americane au anuntat miercuri tranzitul avionului peste stramtoarea Taiwan, spunand ca aeronava a calatorit prin spatiul aerian international.
„Operand in stramtoarea Taiwan in conformitate cu legislatia internationala, Statele Unite sustin drepturile si libertatile de navigatie ale tuturor natiunilor”, a declarat Flota a 7-a SUA, care are sediul in Japonia, intr-un comunicat. „Tranzitul aeronavei prin stramtoarea Taiwan demonstreaza angajamentul Statelor Unite pentru un Indo-Pacific liber si deschis. Armata Statelor Unite zboara, navigheaza si opereaza oriunde permite legea internationala”.
Nu este neobisnuit ca China sa trimita avioane de lupta in umbra si, in unele cazuri, sa intercepteze avioanele si navele militare americane in regiune.
In decembrie anul trecut, un avion de lupta chinez a ajuns la mai putin de 20 de picioare de un avion al Fortelor Aeriene ale SUA care zbura deasupra Marii Chinei de Sud, au declarat oficialii militari americani la acea vreme. Avionul Fortelor Aeriene a fost fortat sa viraze pentru a evita o coliziune, potrivit oficialilor.
Apoi, in iunie, ministrul apararii al Chinei a justificat decizia de a naviga cu o nava de razboi pe calea unui distrugator american si a unei fregate canadiane care tranzitau stramtoarea Taiwan. Ministrul apararii a spus unui grup de oficiali de seama ai apararii la nivel mondial, reuniti in Singapore ca patrulele de „libertate de navigatie” – precum cele efectuate adesea de armata americana in ceea ce oficialii americani si altii vad drept ape internationale impartite in mod legal – sunt considerate o provocare la adresa China.
In acel incident, nava de razboi chineza a interceptat USS Chung-Hoon si HMCS Montreal in timp ce se deplasau prin stramtoarea dintre China si Taiwan, a raportat Associated Press. Nava chineza a depasit nava americana si apoi a taiat prova intr-un „manier nesigur”, in timp ce se afla la doar 150 de metri distanta, potrivit Comandamentului Indo-Pacific al SUA.
In octombrie, Pentagonul a desecretizat imagini si videoclipuri care arata 15 incidente separate in care avioanele chineze au efectuat manevre „coercitive si riscante” in apropierea avioanelor americane in regiunea Indo-Pacific – uneori la o distanta de doar 20 de picioare. Fotografiile si videoclipul descriu un subset din ceea ce Pentagonul a spus ca face parte dintr-o „campanie centralizata si concertata” a Chinei pentru a modifica operatiunile SUA in acea regiune.