In 1985, muzicianul si activistul Bob Geldof a organizat acum legendarele concerte benefice Live Aid la Londra si Philadelphia pentru a strange bani ca raspuns la foametea devastatoare de doi ani din Etiopia. Aproape patru decenii mai tarziu, Geldof ar putea avea nevoie sa iasa la pensie pentru a planifica un alt eveniment de asemenea proportii, daca cele mai recente previziuni si calcule ale expertilor specializati in foamete in Etiopia devin realitate.
Potrivit Programului Alimentar Mondial al Natiunilor Unite (WFP), aproximativ 20 de milioane de oameni din Etiopia au nevoie urgenta de asistenta alimentara.
Un fost sef al PAM, care nu vrea sa fie numit, a declarat pentru Associated Press ca tara din Cornul Africii „marseaza catre infometare” din nou.
Getachew Reda, presedintele administratiei interimare a regiunii Tigray asediata, a declarat recent ca peste 90% din populatia regiunii este expusa riscului de foame si deces. Autoritatile din Tigray au avertizat cu privire la o „foamete in curs de desfasurare” care ar putea fi egala cu dezastrul din 1984-1985, care a pierdut viata a sute de mii de oameni.
Cu toate acestea, guvernul din Addis Abeba a incercat initial sa ridice din umeri aceste rapoarte ca fiind „inexacte”, acuzandu-l pe Reda ca „politizeaza criza”.
De la conflict la foamete
In 2022, un grup ONU a publicat un raport in care acuza guvernul Etiopiei ca foloseste „foametea ca metoda de razboi” – printre alte incalcari ale drepturilor omului comise in timpul conflictului din Tigray.
Pe baza gradului de constientizare tot mai mare a publicului cu privire la complicitatea guvernului la foamete in trecutul recent al tarii, premierul etiopian Abiy Ahmed a decis sa-si reduca tonul acuzator, publicand vineri o declaratie comuna cu ONU. In ea, premierul „face legatura cu situatia actuala cu faptul ca comunitatile de civili din aceasta regiune nu si-au revenit din impactul conflictului”, a declarat Laetitia Bader, director adjunct pentru Africa la Human Rights Watch.
„Conflictul si seceta sunt strans legate”
Potrivit ultimelor cifre, cel putin 372 de persoane au murit deja ca urmare a suferintei de foamete in ultimele sase luni in nordul agitat al tarii.
Penuria de alimente s-a accelerat in principal din cauza razboiului din regiunea Tigray si a tulburarilor din vecina Amara. Intre timp, cea mai grava seceta din ultimele decenii in Cornul Africii nu a facut decat sa agraveze situatia ingrozitoare – in special in Tigray.
„Nu exista nicio indoiala ca conflictul si seceta sunt strans legate in acest moment in nordul Etiopiei si contribuie la situatia devastatoare de insecuritate alimentara de acolo”, a spus Bader pentru DW.
Starea persistenta de insecuritate de acolo, atat in ceea ce priveste evolutiile politice, cat si provocarile agricole, a insemnat ca doar jumatate din terenurile agricole din Tigray au fost folosite in timpul sezonului principal de plantare de anul trecut, potrivit ONU.
In cele mai multe cazuri, doar aproximativ o treime din randament a fost utilizabila. In unele zone din Tigray, acest randament a fost de pana la 2%.
„Nimic din ce am plantat [in acest an] nu a reusit sa produca vreo recolta, iar acum, in tara este o foamete”, a declarat Fitsum Woldegbriel, din districtul Atsbi din estul Tigray, pentru DW. Ea a adaugat ca, in tot anul 2023, a vazut ploaie in provincie doar de doua ori.
Batrana de 65 de ani a spus ca nici macar nu mai stie sa-si hraneasca familia.
„In trecut, cand era o problema similara, te duceai undeva si cerseai [pentru ceva] sa mananci. Acum nici macar nu mai avem energie sa mergem”.
Coruptie guvernamentala la nivel inalt
PAM a decis sa suspende ajutorul alimentar pentru Tigray in martie 2023, in urma unor rapoarte de furt pe scara larga de donatii de ajutor, in special cereale.
In iunie, PAM a extins aceasta suspendare a ajutorului in toata Etiopia, ca raspuns la coruptia in curs de desfasurare a ajutorului.
„Programarea ajutorului alimentar a fost oprita in Etiopia intr-un moment critic timp de mai multe luni, in timp ce ONU si guvernul SUA investigau acuzatii de furt pe scara larga de ajutoare in toata tara”, a spus Bader.
Oficialii americani au spus ulterior ca au crezut ca furtul de cereale ar fi putut fi cea mai mare deturnare deliberata a cerealelor din istorie – venind intr-un moment in care astfel de marfuri continua sa fie la mare cautare, pe fondul exporturilor limitate din Ucraina din cauza razboiului in curs cu Rusia.
Unde s-a dus ajutorul?
Ramane neclar ale cui buzunare au beneficiat de furtul donatiilor de ajutor. Unele grupuri umanitare au dat vina pe oficialii guvernului etiopian, in timp ce altele au aratat cu degetul asupra puternicei armate a tarii.
„Acesta este un guvern – si forte pe care [prim-ministrul] le supravegheaza – care au impiedicat in mod deliberat accesul civililor la alimente, ca parte a strategiei lor de razboi in regiunea Tigray”, a spus Bader.
In urma descoperirii fraudei pe scara larga, PAM a luat un set de masuri de precautie pentru a preveni furtul viitor, reluand o parte din distributia limitata a ajutorului catre Etiopia in urma cu doar sase luni. SUA si-au reluat programul de ajutor abia in decembrie.
Cu toate acestea, chiar si la doar o luna de la reluarea livrarilor de ajutoare de catre PAM si alte agentii de ajutor si guverne, doar o mica parte din oamenii din Tigray au spus ca primesc ajutor alimentar.
Tigray Food Cluster, un grup de agentii de ajutor co-prezidate de PAM care lucreaza cu oficiali etiopieni, a anuntat in urma cu doua saptamani ca doar 14% din cele peste 3 milioane de persoane vizate pentru ajutor alimentar in regiune au putut sa manance.
Copiii cei mai afectati
Yosef Gebremichael, o asistenta pentru copii din Tigray central, este ingrijorat ca foamea ar putea deveni din nou cel mai mare ucigas al copiilor din tara, spunand DW ca rata malnutritiei in randul copiilor s-a triplat in ultimele luni.
„In doar cateva luni, peste 80 de copii care sufera de malnutritie severa au primit sprijin la spitalul nostru. Si chiar si cei care au fost externati de la tratament [a trebuit] sa revina din nou”.
Intre timp, in regiunea vecina Amhara, distribuirea ajutorului pare sa sufere, de asemenea, esecuri, ingreunate de o rebeliune din august anul trecut, despre care expertii spun ca obstructioneaza miscarile organizatiilor umanitare de acolo.
Bader de la HRW isi face griji ca orice potentiala escaladare a conflictului din Amhara ar duce la noi suferinte.
„Fortele guvernamentale si aliatii lor au restrictionat asistenta umanitara, au vizat actori umanitari, au vizat in mod deliberat surse de hrana si surse de trai pe tot parcursul conflictului [in Tigray]”, a spus ea.
Abiy este onorat pentru „viziune, conducere si angajament fata de securitatea alimentara”
Prim-ministrul etiopian Abiy Ahmed tocmai s-a intors dintr-o calatorie recenta in Italia, unde i-a fost distinsa Medalia Agricola – cel mai inalt premiu acordat de Organizatia ONU pentru Alimentatie si Agricultura.
Organismul ONU a declarat ca premiul a recunoscut „viziunea, conducerea si angajamentul lui Abiy fata de securitatea alimentara si nutritie, precum si cautarea de solutii inovatoare in autosuficienta graului in contextul unor circumstante in schimbare rapida si provocatoare”.
„Deci, desigur, exista o ironie”, a spus Bader, referindu-se la recunoasterea lui Abiy in lumina dezastrului foamei in cascada din Etiopia.