Pariul sumbru al presedintelui rus Vladimir Putin ca America si Occidentul se vor plictisi de razboiul sau brutal inainte ca el sa arate mai bine pe zi ce trece. La aproape sapte saptamani dupa ce presedintele Joe Biden a cerut Congresului 60 de miliarde de dolari pentru a completa linistea de salvare a armelor si munitiei de la Kiev – impreuna cu alte 14 miliarde de dolari pentru Israel – nu s-a intamplat nimic.
Intr-o lovitura grava pentru perspectivele sale, ajutorul Ucrainei a fost acum implicat de republicani intr-un imbroglio separat cu privire la imigratie. Impasul, impreuna cu perspectivele in scadere ca Congresul sa actioneze inainte de sarbatori, au declansat luni avertismente remarcabile din partea Casei Albe, care anunta un moment critic in razboi.
„Ramanem fara bani si aproape ca nu avem timp”, a declarat consilierul pentru securitate nationala al lui Biden, Jake Sullivan. Inasprirea retoricii administratiei a sugerat ca orice parlamentar care s-a opus finantarii era de partea liderului rus. „Un vot impotriva sprijinirii Ucrainei este un vot pentru a imbunatati pozitia strategica a lui (Vladimir) Putin”, a spus el.
Comentariile lui Sullivan au venit dupa ce directorul Oficiului de Management si Buget, Shalanda Young, l-a avertizat pe presedintele Camerei, Mike Johnson, intr-o scrisoare ca „inchiderea fluxului de arme si echipamente americane va distruge Ucraina pe campul de lupta, nu doar punand in pericol castigurile pe care le-a obtinut, ci si crescand probabilitatea victoriilor militare ruse”.
Ambasadorul Ucrainei in Statele Unite, Oksana Markarova, a pledat, de asemenea, ca parlamentarii sa nu-si paraseasca tara. „Dupa ce am castigat atat de multe, nu le putem pierde acum”, a spus ea pentru Wolf Blitzer de la CNN. „Cu totii ne rugam si speram pentru un sprijin suplimentar din partea poporului american.”
Poate SUA sa promita cu adevarat ca vor fi alaturi de Ucraina atata timp cat este nevoie?
Tonul alarmist a ridicat intrebarea daca frustrarea administratiei a fost o tactica politica menita sa impinga Congresul la actiune sau reflecta ingrijorarea reala ca conducta de ajutor militar a SUA care sustine rezistenta Ucrainei este intr-adevar amenintata. Avand in vedere esecul Congresului si, in special, a majoritatii haotice din Camera GOP, de a-si indeplini chiar si cele mai elementare indatoriri ale guvernului, anxietatea aproape de panica ar putea fi justificata in aripa de vest.
Indoielile tot mai mari cu privire la angajamentul SUA coincid cu o iarna amara in care Rusia este de asteptat sa vizeze din nou civilii ucraineni si centralele electrice care ii tin de cald. Exista noi semne ca Moscova a fost capabila sa reconstituie o revenire a fortelor si armamentelor epuizate si ca desfasoara noi rachete si drone de la aliati precum Coreea de Nord si Iran. Razboiul Israelului impotriva Hamas, intre timp, a umbrit Ucraina in ultimele saptamani – o situatie despre care presedintele Volodymyr Zelensky s-a ingrijorat public in ultimele zile.
In timp ce supravietuirea Ucrainei este in joc, la fel este si reputatia Statelor Unite ca lider global. Cu doar doua saptamani in urma, secretarul Apararii Lloyd Austin a calatorit la Kiev si i-a spus public lui Zelensky: „Vom ramane cu tine pe termen lung”. Dar poate SUA sa onoreze cu adevarat acel juramant, atat in lupta de finantare pe termen scurt a Ucrainei, cat si avand in vedere posibilitatea ca fostul presedinte Donald Trump, care este ostil Ucrainei si isi cauta intotdeauna favoarea lui Putin, sa aiba sanse mari sa se intoarca la Casa Alba? daca va castiga nominalizarea GOP anul viitor?
Ideea ca Washingtonul ar abandona o natiune democratica si suverana care lupta impotriva unei invazii puse la cale de Kremlin ar fi fost candva de neconceput. O astfel de miscare nu numai ca ar spulbera hotararea occidentala in Ucraina; ar putea trimite un semnal adversarilor precum Rusia si China ca garantiile de securitate ale SUA pentru aliati nu inseamna nimic in alta parte in lume. Dar schimbarea viziunii despre lume a GOP – departe de radacinile sale internationaliste si catre o pozitie izolationista „America First” favorizata de Trump – a schimbat ipotezele despre puterea SUA. Fortele politice care ar putea remodela lumea intr-un al doilea mandat al lui Trump sunt deja in joc la Washington, in special in Parlament, si ameninta sa transforme politica externa a SUA.
Sustinatorii continuarii ajutorului acordat Ucrainei avertizeaza ca Putin urmareste. Senatorul republican Jim Risch din Idaho, care face parte din comitetele de informatii si relatii externe, a declarat luna trecuta la Forumul international de securitate de la Halifax ca „Vladimir Putin, am motive sa cred… crede ca va castiga acest razboi supravietuind noua”. Risch a adaugat: „Ei urmaresc fiecare cuvant care este rostit in Statele Unite, in Canada si cu ceilalti aliati ai nostri, de la dizidenti, nu de la marea majoritate a oamenilor care sustin acest lucru”.
Ret. Lt. general al armatei americane Ben Hodges a repetat acel sentiment ca Moscova urmeaza fiecare miscare din Congresul SUA. „Marele test de vointa este intre Kremlin si capitalele occidentale – Washington, Berlin, Paris, Londra si altele”, a spus Hodges intr-un briefing organizat saptamana trecuta de Spirit of America, un grup non-profit care lucreaza alaturi de trupe si diplomati pentru a promoveaza valorile SUA.
Tulburarile interne ale Americii ameninta conducerea sa globala
Aceleasi forte politice dezbinate care au transformat Congresul intr-o fundatura si care promoveaza posibilitatea unui al doilea mandat al lui Trump s-au combinat pentru a ameninta finantarea americana a rezistentei Ucrainei.
Republicanii de dreapta cer un pachet de modificari ale politicii de imigratie la granita de sud, in schimbul finantarii Ucrainei, care sunt inacceptabile pentru democratii din Senat. Johnson s-ar putea lupta pentru a-si pastra stapanirea slaba asupra slujbei sale daca foloseste voturile democratilor pentru a adopta un pachet de finantare pentru Ucraina. Si exista putine puncte comune sau incredere intre Casa condusa de republicani si Senatul condus de democrati. Gradul de aprobare care se prabuseste al lui Biden ii limiteaza capacitatea de a vinde ajutor masiv in continuare Ucrainei unui public care devine din ce in ce mai sceptic pe fondul luptelor zilnice din SUA, inclusiv pentru preturile ridicate la alimente.
Esecul Ucrainei de a-si transforma contraofensiva mult promisa in castiguri concrete, intre timp, i-a determinat pe scepticii cu privire la mai mult ajutor sa se intrebe daca acesta este utilizat in mod eficient si cat va dura razboiul. Johnson s-a plans, de exemplu, ca administratia nu a oferit un plan de victorie in Ucraina sau o cale de rezolvare a conflictului. Acestea sunt ingrijorari rezonabile, avand in vedere ca in efortul de ajutor sunt folosite miliarde de dolari din banii contribuabililor.
Cu toate acestea, situatia din Ucraina nu se preteaza cu greu la raspunsurile pe care le cauta Johnson. Putin, cu o toleranta ridicata fata de victimele uriase din Rusia, pare gata sa duca un razboi de uzura pentru a-si sangera inamicul si pentru a astepta schimbari politice in SUA si Europa care vor sugruma incet armata Ucrainei. Rusia si Ucraina sunt in realitate in razboi deja de mai bine de un deceniu – de cand Putin a anexat Crimeea, un teritoriu ucrainean, in 2014. Pe masura ce razboiul se afla intr-un impas, nici Rusia, nici Ucraina nu sunt nici pe departe la o negociere pentru a-i pune capat, avand in vedere ca miza pentru amandoi este atat de mare in evitarea infrangerii.
Pachetul de ajutor pentru Ucraina este acum prins in cea mai dificila problema politica a SUA – imigratia.
Biden a cerut 13,6 miliarde de dolari pentru securitate la granita dintre SUA si Mexic, alaturi de cererile sale de ajutor pentru Israel si Ucraina, in incercarea de a usura adoptarea masurii, care include si 7,4 miliarde de dolari pentru Taiwan. Dar republicanii doresc schimbari de politica, precum si noi finantari. In Parlament, ei sustin noi legi bazate pe HR 2, un proiect de lege care ar codifica multe dintre politicile de imigratie ale lui Trump, precum si modificari ale legii azilului. Iar un grup bipartizan de senatori a petrecut cateva saptamani cautand un compromis, dar luni au existat rapoarte contradictorii despre daca discutiile lor s-au intrerupt.
Liderul majoritatii democrate din Senat, Chuck Schumer, va intensifica presiunea asupra republicanilor din Senat care sunt in favoarea mai multor ajutor pentru Ucraina, dar sunt ostatici ai bazei pro-Trump a partidului lor. El planuieste sa aduca un pachet de ajutor Ucraina-Israel saptamana aceasta pentru un vot fara masuri de imigrare incluse. Era de asteptat ca Zelensky sa abordeze de la distanta un briefing clasificat al Senatului marti pentru a prezenta cazul tarii sale, dar a fost anulat din cauza unei chestiuni „de ultima ora”, a spus Schumer. Nici presedintele ucrainean nu s-a adresat la o intalnire similara a parlamentarilor Camerei.
„Securitatea nationala a Americii este pe linie in intreaga lume, in Europa, in Orientul Mijlociu, in Indo-Pacific, autocratii, dictatorii poarta razboi impotriva democratiei, impotriva valorilor noastre, impotriva modului nostru de viata”, a spus democratul din New York. a spus. „Ne aflam intr-un moment al istoriei.”
Dar un grup de senatori republicani care sustin in mod normal ajutorul Ucrainei au semnalat luni ca nu ar putea merge mai departe fara modificarile privind imigratia atasate masurii. Senatorul texan John Cornyn a avertizat, de exemplu, ca „securitatea noastra nu poate fi pe locul doi dupa cea a altor tari din intreaga lume, aliatii nostri, chiar si a celor precum Ucraina si Israel”.
Avand in vedere sprijinul larg pentru Ucraina in Senat, se pare ca va aparea un compromis dezordonat. Dar impredictibilitatea si instabilitatea Casei controlate de GOP inseamna ca un pachet de ajutor se confrunta cu o soarta profund incerta. Majoritatea GOP inca nu a adoptat proiecte de lege obisnuite – cum ar fi unul care finanteaza Departamentul de Aparare al SUA, de exemplu. Si, in timp ce Camera a sustinut un proiect de lege de finantare a Israelului, aceasta a fost gresita de reduceri ale Serviciului de venituri interne, carora democratii din Senat se opun – un semn al modului in care republicanii din Camera sunt orientati mai mult spre mesaje partizane decat sa guverneze sau sa pastreze puterea si influenta SUA in strainatate.
Pericolul viitor pentru Ucraina este ca va fi tarata si mai mult intr-o lupta de finantare guvernamentala care se pregateste pentru ianuarie si februarie. Si chiar inainte de a se cunoaste rezultatul alegerilor din 2024, este clar ca nu mai exista garantii ca miliardele americane vor fi acolo oricat va dura razboiul.