Ursula von der Leyen a petrecut o mare parte din ultimii patru ani in jet-setting in intreaga lume in cautarea unor acorduri comerciale. Dar toate acele mile aeriene nu s-au tradus in acordurile pe care a aspirat sa le incheie cand, in 2019, si-a lansat Comisia Europeana „geopolitica”, cu un angajament indraznet de a „promova si proteja interesele Europei prin comert deschis si echitabil”.
In cel mai recent esec, von der Leyen a fost fortat sa anuleze calatoria de saptamana aceasta la un summit de la Rio de Janeiro, care urma sa fi incheiat un acord comercial cu grupul Mercosur de natiuni din America de Sud, care a durat mai bine de doua decenii.
Discutiile s-au prabusit in mod aparent din cauza schimbarii guvernului in Argentina si a opozitiei publice proaspete din partea presedintelui francez Emmanuel Macron. Dar intelegerea paruse intotdeauna o intindere, cu opozitia inradacinata de ambele parti.
Ar putea sa iti placa
In concluzie, von der Leyen a promis prea mult sau s-a indeplinit insuficient in incercarea ei de a diversifica relatiile economice ale Europei departe de China ostila si dominatoare?
„A fost un accident care astepta sa se intample”, a spus Philippe De Baere, partener de conducere si expert in comert la firma de avocatura Van Bael and Bellis. „Discursul lui Von der Leyen a fost putin prea optimist, avand in vedere instrumentele limitate de care dispunea”.
Comertul este unul dintre domeniile de politica ale UE pentru care Comisia lui von der Leyen are responsabilitatea generala. Cu toate acestea, negociaza, de asemenea, in numele a 27 de democratii membre, unii dintre ai caror lideri se feresc sa expuna alegatorii la competitia comerciala pe langa pandemie, razboiul din Ucraina si inflatie.
In perioada premergatoare alegerilor din iunie pentru Parlamentul European, Bruxelles-ul va gasi practic imposibil sa incheie mai multe acorduri comerciale in climatul din ce in ce mai politizat.
Comertul „este unul dintre punctele oarbe din aceasta Comisie”, a declarat Oscar Guinea, un economist senior de la think tank-ul ECIPE. „Toata lumea astepta ca Mercosur sa ofere ceva pozitiv, ceva castig pentru partea liberului schimb. Dar nu s-a intamplat si nici nu se va intampla.”
Gasca de aur
Cand UE vorbeste despre comert in zilele noastre, vorbeste si despre mediu. Efortul blocului de a impune clauze suplimentare de durabilitate partenerilor sai comerciali reflecta, de asemenea, o schimbare politica la Bruxelles, dupa o crestere ecologica a alegerilor europene din 2019.
In cazul Mercosur, UE doreste sa adauge o anexa de durabilitate la un acord comercial care a fost deja incheiat; dar i se opune blocului comercial sud-american, care grupeaza Brazilia, Argentina, Uruguay si Paraguay.
„Toata lumea a incercat sa supraincarce acordurile comerciale cu obiective non-comerciale”, a spus De Baere. „Aceasta a ucis gasca care depune oul de aur”.
Comisia isi mentine abordarea. „Politica comerciala a UE functioneaza intr-un moment al unor provocari geopolitice, economice si climatice fara precedent”, a declarat purtatorul de cuvant pentru comert Olof Gill. „Confrunta cu o astfel de realitate, politica comerciala inseamna mult mai mult decat comert.”
Intre timp, Indonezia si Malaezia conduc o acuzatie impotriva noilor norme UE pentru combaterea defrisarilor, in timp ce China s-a opus in mod expres taxei UE la frontiera pe carbon.
Adaugarea de obiective de politica generala la acordurile comerciale i-a pus pe liberi comercianti impotriva unor voci mai protectioniste din UE.
Chiar daca Bruxelles-ul este responsabil pentru negocierea acordurilor comerciale, tarile UE au ultimul cuvant cu privire la acordurile comerciale in voturi la Consiliul UE – lasand adesea Comisia sa mearga pe franghia in ceea ce priveste ceea ce poate oferi tarilor terte.
Pentru Franta, in mod traditional o voce mai protectionista, tabloul de bord al Comisiei este pozitiv.
„Marele merit al acestei Comisii este ca politica sa comerciala este mult mai echilibrata. A reusit ceea ce numim „asertivitatea” sa”, a spus un diplomat francez, caruia i sa acordat anonimatul pentru a vorbi sincer. Comisia „a dat o noua directie care a fost mult mai bine adaptata provocarilor cu care ne confruntam astazi”.
Parisul, intre timp, nu a facut niciun efort sa-si ascunda usurarea dupa ce acordul comercial Mercosur a fost aruncat in iarba lunga.
Ambitii zadarnicite
Pentru a obtine acorduri, UE a inteles ca trebuie sa se indrepte catre prietenii sai – precum Australia, Noua Zeelanda si Mercosur – si nu catre inamicii sai.
Se asteapta ca luna aceasta sa fie semnat un acord cu Chile, care sa permita accesul la stocurile masive de litiu ale tarii, un mineral esential pentru obiectivul Bruxelles-ului de a deveni lider mondial in productia de baterii.
Incheierea unui acord cu Noua Zeelanda a fost un castig simbolic, chiar daca minor, cu un comert bilateral cu marfuri in valoare de 7,8 miliarde de euro in 2021 – doar 0,2% din comertul total al UE.
Un acord cu Mexicul este inca in limbo, cu negocierile legate de capitolul energetic si structura generala a acordului.
Purtatorul de cuvant al Comisiei, Gill, a declarat: „UE are cea mai larga retea de acorduri comerciale din lume cu 74 de parteneri ALS si continua sa dezvolte aceasta retea bazata pe atractivitatea pietei unice a UE si stabilind stacheta sus in ceea ce priveste angajamentele de sustenabilitate”.
Dar cand vine momentul critic in discutiile cu marii jucatori, lucrurile continua sa se destrame.
Spre surprinderea Bruxelles-ului si, in ciuda faptului ca era vorba despre un acord, Australia a abandonat discutiile in octombrie cu privire la cotele de carne de vita si oaie. Exista acum putine perspective pentru un acord inainte de 2025.
„Aroganta UE a ucis acordul”, a spus un diplomat dintr-o tara terta.
Liderii UE au plecat, de asemenea, cu mainile goale, dupa ce au zburat in indepartatul Newfoundland pentru un summit recent din Canada, unde rezultatele nu au mers mai departe decat reafirmarea parteneriatului lor existent.
Iar un acord esential de minerale cu Statele Unite pentru a debloca accesul la creditele fiscale in temeiul Legii de reducere a inflatiei s-a prabusit in ajunul unui summit la nivel inalt din octombrie. Intre timp, o disputa privind otelul care dateaza de la presedintia lui Donald Trump continua sa se agraveze, cele doua parti aflate intr-un impas in privinta prelungirii unui armistitiu comercial existent pana in 2024.
Esecul de a incheia un acord comercial cu SUA a reflectat diferentele dintre departamentul de comert al Comisiei, care insista ca orice acord sa respecte regulile comerciale globale, si echipa lui von der Leyen, care a facut eforturi pentru cai mai creative de a rezolva disputa cu Washingtonul.
„In concentrarea pe a fi un actor geopolitic si a face acest realpolitik, partea politica a Comisiei pare sa fi uitat ca politica comerciala este foarte esentiala si atinge chestiuni foarte sensibile de interes national pentru statele membre”, a spus unul. diplomat european.
„In special cu SUA, ambitiile geopolitice ale presedintelui Comisiei au impiedicat realizarea unor acorduri care ar fi fost posibile”, au adaugat acestia.