Membrii unei delegatii ai Congresului republican au urcat pe scena la discutiile climatice ale ONU pentru a promova beneficiile combustibililor fosili, o miscare indrazneata la o intalnire care se refera la reducerea emisiilor de carbon pentru binele umanitatea.
Oamenii de stiinta sunt de acord in mod covarsitor ca gazele care capteaza caldura, cum ar fi cele eliberate din arderea carbunelui, petrolului si gazelor, cresc temperaturile globale, provocand astfel cresterea nivelului marii, vreme extrema si disparitia speciilor.
Totusi, deputatul John Curtis, R-Utah, a spus ca ar fi gresit sa demonizezi combustibilii fosili.
„Cred ca trebuie sa decidem ca lume: uram emisiile de gaze cu efect de sera sau uram combustibilii fosili”, a spus Curtis, cunoscut pentru ca a fondat Conservative Climate Caucus. „Nu este acelasi lucru.”
La fel ca Curtis, reprezentantul Garret Graves, R-La., a sugerat ca combustibilii fosili pot fi o forma de energie curata, daca doar carbonul eliberat prin extragerea si arderea lor ar putea fi captat si stocat in siguranta.
„Unul dintre lucrurile pe care ar trebui sa le facem nu este sa atacam petrolul si gazele, ci sa atacam emisiile asociate cu ele, acolo unde pot fi imposibil de distins de alte tehnologii de energie regenerabila”, a spus el unei audiente in pavilionul SUA de la discutii despre clima la Sharm el-Sheikh.
Acest lucru, a argumentat Graves, ar face din combustibilii fosili „o sageata in tolba in timp ce incercam sa ne abordam obiectivele de accesibilitate energetica, fiabilitate, curatenie, exportabilitate si securitatea lantului de aprovizionare”.
Este posibil ca opiniile republicanilor din Camera sa devina mai importante, avand in vedere trecerea preconizata a Camerei catre controlul republican. Comentariile ecou eforturile industriei din ultimii ani de a separa emisiile de dioxid de carbon de combustibilii fosili in perceptia publicului.
Andrea Dutton, profesor de geostiinte, a spus ca nu este posibil.
„Arderea combustibililor fosili elibereaza gaze cu efect de sera care determina cresterea rapida a temperaturilor, iar acesta este principalul contributor la incalzirea globala pe care o traim”, a spus ea intr-un e-mail. „Aceasta nu este o chestiune de credinta, ci mai degraba o chestiune de dovezi stiintifice.”
In timp ce industria combustibililor fosili a facut unele progrese in reducerea emisiilor pe unitatea de combustibil ars – in mare parte datorita reglementarilor guvernamentale si presiunii celor preocupati de schimbarile climatice – nici carbunele, petrolul si nici gazele nu sunt nici pe departe o sursa curata de energie.
O solutie promovata de industrie este ideea captarii carbonului, pentru a impiedica emisiile sa ajunga in atmosfera, depozitand de obicei gazele de esapament in subteran. Exista, de asemenea, „captura directa a aerului”, intr-o faza incipienta, care ar putea elimina emisiile odata ce acestea sunt in aer.
Nimeni nu a demonstrat un mod rentabil de a face oricare dintre ele la scara, a spus Andrew Dessler, profesor de stiinte atmosferice.
„Regenerabilele sunt in prezent cea mai ieftina energie – chiar si fara captarea carbonului pe combustibili fosili – asa ca adaugarea captarii carbonului nu va fi niciodata solutia superioara din punct de vedere economic”, a spus el.
Rep. Dan Crenshaw, R-Texas, a spus ca inlocuirea unui combustibil fosil – carbunele – cu unul putin mai curat – gazul natural – ar duce deja la reduceri mari de emisii.
In Statele Unite, gazul natural a inlocuit deja carbunele in multe cazuri si este responsabil pentru reduceri substantiale ale unui principal gaz cu efect de sera, dioxidul de carbon, in ultimii ani.
„Lasati-i sa construiasca conductele de care au nevoie, lasati-i sa construiasca terminalele de export de care au nevoie”, a spus Crenshaw audientei din Egipt, adaugand ca efectul ar fi „echivalentul cu a oferi fiecarui american panouri solare, a oferi fiecarui american un Tesla si a dubla. capacitatea noastra eoliana.”
Mai multi experti au spus ca nu este o solutie ideala. Gazul natural este alcatuit in mare parte din metan. Satelitii arata puternicele scurgeri de gaze cu efect de sera din echipamente in fiecare etapa de productie.
„Pentru a rezolva criza climatica, trebuie sa incetam sa mai emisam dioxid de carbon si metan in atmosfera”, a declarat Jonathan T. Overpeck, decanul Scolii pentru Mediu si Sustenabilitate de la Universitatea din Michigan. „Productia si utilizarea gazelor naturale le face pe ambele, asa ca trebuie sa incetam sa mai folosim gaze naturale cat mai curand posibil.”
Overpeck a avertizat ca toata infrastructura de combustibili fosili in curs de constructie, inclusiv pentru gaze naturale, risca sa devina un activ blocat daca guvernele doresc sa isi respecte angajamentele de a reduce schimbarile climatice.
„De aceea trebuie sa trecem de la solutiile pe baza de gaz catre solutii bazate pe energie regenerabila, plus stocarea bateriei, plus hidrogen”, a spus el.
Crenshaw, deputatul din Texas, i-a acuzat pe „ecologistii radicali” ca exagereaza amenintarea reprezentata de schimbarile climatice si declara gresit stiinta.
„Sa nu ne mintim copiii si sa-i sperie de moarte, apoi sa le spunem ca vor arde de vii din cauza asta”, a spus el.
Donald Wuebbles, profesor de stiinte atmosferice si fost autor principal al comisiei independente de stiinte climatice al ONU, a declarat ca acuzatia este gresita.
„Nimeni nu spune ca copiii vor arde pana la moarte”, a scris Wuebbles. „Ceea ce spunem este ca aceasta este o problema extrem de grava, poate cea mai grava problema cu care umanitatea s-a confruntat vreodata si trebuie sa o rezolvam.”
Delegatia republicana a vorbit cu putin timp inainte ca presedintele american Joe Biden sa sustina un discurs intr-o sala plina, in acelasi loc, unde a anuntat masuri suplimentare pentru a reduce emisiile de metan si a promovat recenta lege a administratiei sale privind clima, care este conceputa pentru a stimula absorbtia masinilor electrice si solare de pe acoperis.