Administratia Biden si-a intensificat eforturile de reducere a emisiilor de metan, tintind industria petrolului si gazelor pentru rolul sau in incalzirea globala, chiar daca presedintele Joe Biden a facut presiuni pe producatorii de energie pentru mai multe foraje de petrol ca preturi la pompa sa scada.
Biden a anuntat o regula suplimentara care reduce emisiile de metan, un gaz cu efect de sera puternic care contribuie in mod semnificativ la incalzirea globala si are un impact mai puternic pe termen scurt decat chiar si dioxidul de carbon, in timp ce a participat la o conferinta globala privind clima in Egipt.
„Ne grabim sa facem partea noastra pentru a evita „iadul climatic” despre care secretarul general al ONU l-a avertizat cu atata pasiune”, a spus Biden, referindu-se la comentariile liderului ONU, Antonio Guterres.
Noua regula privind metanul va contribui la asigurarea faptului ca Statele Unite indeplinesc obiectivul stabilit de peste 100 de natiuni de a reduce emisiile de metan cu 30% pana in 2030 fata de nivelurile din 2020, a spus Biden.
„Pot… sa spun cu incredere ca Statele Unite ale Americii isi vor indeplini obiectivele de emisii pana in 2030”, a spus el.
Regula Agentiei pentru Protectia Mediului urmeaza o propunere pe care Biden a anuntat-o anul trecut la un summit al Natiunilor Unite asupra schimbarilor climatice din Scotia. Regula din 2021 vizeaza emisiile de la puturile de petrol si gaze existente la nivel national, mai degraba decat sa se concentreze doar pe puturi noi, asa cum au facut-o reglementarile anterioare EPA.
Noua regula merge mai departe si vizeaza toate site-urile de foraj, inclusiv puturile mai mici care acum vor fi necesare pentru a gasi si astupa scurgerile de metan. Puturile mici sunt in prezent supuse unei inspectii initiale, dar rareori sunt verificate din nou pentru scurgeri.
Propunerea solicita, de asemenea, operatorilor sa raspunda la rapoartele credibile ale unor terti privind scurgerile de metan de mare volum.
Administratia Biden se va lansa pe „o concentrare neobosita de a elimina emisiile oriunde le putem gasi”, a declarat vineri, consilierul national pentru clima la Casa Alba, Ali Zaidi.
Productia de petrol si gaze este cea mai mare sursa industriala de metan a natiunii, componenta principala a gazelor naturale si este o tinta cheie pentru administratia Biden, deoarece incearca sa combata schimbarile climatice.
„Trebuie sa dam exemplu atunci cand vine vorba de combaterea poluarii cu metan – unul dintre cei mai mari factori ai schimbarilor climatice”, a spus administratorul EPA Michael Regan, care se afla si el in Egipt pentru discutiile privind schimbarile climatice. Noile standarde mai puternice „vor permite noilor tehnologii inovatoare sa infloreasca, protejand in acelasi timp oamenii si planeta”, a spus el.
„Abordarea noastra de reglementare este foarte agresiva din punct de vedere al timpului si al rigurozitatii”, a spus Regan la un briefing in Egipt. Regulile vechi si noi ar trebui sa poata preveni mai mult de 80% din risipa de energie, aproximativ 36 de milioane de tone (32,6 milioane de tone metrice) de emisii de carbon, a spus el.
Scurgerile din puturi si conducte sunt motivul pentru care fostul vicepresedinte Al Gore si altii numesc gazele naturale „un pod catre nicaieri”. Intr-un interviu Gore a spus: „Cand lucrezi la matematica, o scurgere de 2 pana la 3% din metan anuleaza complet avantajul climatic al gazului metan. Si, in mod tragic, animalele salbatice care fac cea mai mare parte a fracturarii hidrologice nu acorda atentie scurgerii de metan. Aveti scurgeri in procesul de GNL (gaz natural lichefiat), aveti scurgeri in conducte, aveti scurgeri in utilizare.”
Regula suplimentara vine in momentul in care Biden a acuzat companiile petroliere de „profit de razboi” si a ridicat posibilitatea de a impune o taxa exceptionala companiilor energetice daca acestea nu stimuleaza productia interna.
Biden a criticat in repetate randuri marile companii petroliere pentru ca au realizat profituri record in urma razboiului Rusiei din Ucraina, in timp ce refuza sa ajute la scaderea preturilor la pompa pentru poporul american. Presedintele democrat a sugerat saptamana trecuta ca va apela la Congres pentru a impune penalitati fiscale companiilor petroliere daca acestea nu investesc o parte din profiturile lor record pentru a reduce costurile pentru consumatorii americani.
Pe langa regula EPA, legea climei si sanatatii aprobata de Congres in august 2022 include un program de reducere a emisiilor de metan care ar impune o taxa producatorilor de energie care depasesc un anumit nivel de emisii de metan. Taxa, care urmeaza sa creasca la 1.500 de dolari pe tona metrica de metan, reprezinta prima data cand guvernul federal a impus direct o taxa, sau o taxa, asupra emisiilor de gaze cu efect de sera.
Legea permite scutiri pentru companiile care respecta standardele EPA sau care se incadreaza sub un anumit prag de emisii. De asemenea, include 1,5 miliarde de dolari in granturi si alte cheltuieli pentru a ajuta operatorii si comunitatile locale sa imbunatateasca monitorizarea si colectarea de date pentru emisiile de metan, cu scopul de a gasi si repara scurgerile de gaze naturale.
Mai multe studii au descoperit ca puturile mai mici produc doar 6% din petrolul si gazele nationale, dar reprezinta pana la jumatate din emisiile de metan de la siturile de sonde.
„Nu putem lasa jumatate din problema pe masa si sa ne asteptam sa obtinem reducerile de care avem nevoie si sa protejam comunitatile locale de poluare”, a declarat Jon Goldstein, director senior al afacerilor de reglementare pentru petrol si gaze la Fondul de Aparare a Mediului. .
Proiectul de regula este „un semn binevenit ca reducerea emisiilor de metan este o prioritate de varf pentru EPA”, a spus Darin Schroeder, avocat asociat.
Industria petroliera a salutat in general reglementarea federala directa a emisiilor de metan, preferand un singur standard national in locul unui amestec de reguli de stat.
Chiar si asa, companiile de petrol si gaze au cerut EPA sa scuteasca sute de mii de cele mai mici puturi ale natiunii de la viitoarele reguli privind metanul.
Consiliul American de Explorare si Productie, care reprezinta cele mai mari companii independente de petrol si gaze din SUA, a declarat ca apreciaza schimbarile facute de EPA pe masura ce regula a fost dezvoltata, dar are inca preocupari pentru a o face cu adevarat functionala. „Vom continua sa lucram cu EPA pentru solutii semnificative”, a declarat Anne Bradbury, CEO-ul grupului.