O faimoasa trupa de rock din Belarus, Bi-2, ai carei membri fusesera retinuti in Thailanda pentru a fi deportati in Rusia, a parasit tara in drum spre Israel, potrivit unei postari de pe canalul Telegram al trupei. Daca ar fi fost deportati in Rusia, riscau sa fie urmariti penal pentru opiniile lor critice fata de razboiul din Ucraina.
Membrii Bi-2 au fost luati in custodia politiei si tinuti in ceea ce trupa a descris ca o celula aglomerata saptamana trecuta, dupa un concert pe insula Phuket, a spus o postare de pe canalul Telegram al trupei.
Trupei i s-a spus ca a existat o problema cu documentele depuse de organizatorii concertelor, pentru care a fost amendata in urma unei sedinte de judecata, se arata in post. A platit amenda imediat, a spus trupa, dar politia de imigratie din Thailanda s-a implicat, iar membrii trupei au ramas in detentie sub amenintarea ca unii dintre ei ar putea fi deportati in Rusia.
Trupa a anulat concertele programate in Rusia in mai 2022, la scurt timp dupa ce presa rusa a raportat ca trupa a refuzat sa cante la un concert in orasul rusesc Omsk, in fata unui banner pro-razboi pe scena.
De atunci a facut turnee in principal in strainatate si a cantat in Turcia cu cateva zile inainte de cele doua concerte din Thailanda saptamana trecuta. Datele turneelor de pe site-ul sau sugerau ca intentioneaza sa faca spectacol in strainatate cel putin pana in august.
Presa rusa a raportat la inceputul acestei luni ca doi comedianti rusi, de asemenea deschisi despre razboi, si-au anulat spectacolele in Thailanda.
Ar putea semnala ca Moscova isi intareste in mod demonstrativ controlul asupra dizidentilor anti-razboi din strainatate, pe masura ce razboiul sau din Ucraina se apropie de cei doi ani. Kremlinul a incercat sa infatiseze orice personalitate publica care nu accepta invazia si continua sa critice Rusia in exil drept „scura si tradatori”.
Thailanda are o monarhie represiva, pedepsita cu pedepse dure pentru criticii sai, iar guvernul thailandez a mentinut relatii diplomatice de prietenie cu Rusia. In octombrie, premierul Srettha Thavisin a avut o intalnire cu presedintele rus Vladimir Putin la o conferinta in China, in timpul careia Putin a numit Thailanda „cel mai vechi partener al Rusiei din Asia de Sud-Est”.
Trupa a spus ca suspecteaza ca „presiunea exterioara” a jucat un rol semnificativ in detentiile membrilor sai. „Stim ca motivele acestei presiuni sunt munca noastra, opiniile noastre, pozitia noastra”, se spune in declaratia de duminica.
Membrii retinuti ai Bi-2 includ cetateni din Rusia, Israel si Australia, a spus trupa.
Intr-o actualizare de marti, reprezentantii trupei au spus ca decizia initiala de a deporta membrii trupei in Israel a fost anulata „dupa o vizita a unor diplomati de rang inalt de la consulatul rus”, lasand membrii trupei in limbul diplomatic.
Ministerul rus de Externe nu a raspuns imediat unei solicitari de comentarii.
Ambasadorul Rusiei in Thailanda, Yevgeny Tomikhin, a declarat marti pentru ziarul pro-Kremlin Komsomolskaya Pravda ca Moscova nu a cerut detentia grupului.
Marti mai tarziu, trupa a declarat ca solistul sau, Yegor Bortnik, cunoscut si sub numele de scena Lyova, a avut voie sa plece in Israel, dar ca membrilor ramasi ai trupei li s-a refuzat „un zbor convenit anterior catre Israel” si sunt inca in inchisoarea pentru migratie. „Intr-o celula inghesuita pentru 80 de persoane”.
Trupa a spus anterior ca Bortnik nu este cetatean rus.
Miercuri, trupa a declarat pe canalul sau Telegram: „Toti muzicienii grupului Bi-2 au parasit in siguranta Thailanda si se indreapta spre Tel Aviv. Detalii maine.”
Trupa nu a raspuns imediat unei solicitari de comentarii.
Bi-2 face parte dintr-o mica cohorta de muzicieni rusi care au criticat deschis razboiul din Ucraina.
A lansat un cantec anti-razboi in iunie 2022, iar Bortnik a fost desemnat agent strain de Rusia in mai anul trecut, o eticheta pe care Moscova a acordat-o zeci de personalitati publice ruse care au vorbit deschis despre razboi.
Trupa a facut turnee in intreaga lume intr-o forma de auto-exil, cantand pentru expatii rusi din strainatate, inclusiv pentru comunitatea considerabila de expati si turisti rusi din Phuket.
In calitate de critici deschisi ai razboiului si ai Kremlinului, daca vreun membru al trupei ar fi fost deportat in Rusia, ei s-ar fi putut confrunta cu arestarea in temeiul legislatiei draconice din timpul razboiului, care penalizeaza orice critica la adresa razboiului din Ucraina.
Deja, Andrei Lugovoi, un parlamentar rus pe care Regatul Unit il suspecteaza ca a fost implicat in uciderea fostului ofiter KGB Alexander Litvinenko, a amenintat membrii trupei cu inchisoare daca sunt returnati in Rusia.
Trupa a spus ca reprezentantii Ministerului Afacerilor Externe al Israelului din Thailanda au fost, de asemenea, implicati in incercarea de a ajuta la incercarea sa. „In acest moment, pot doar sa spun ca ii ajutam pe toti cetatenii israelieni care se afla in detentie in Thailanda”, a declarat Lior Haiat, purtatorul de cuvant al Ministerului de Externe al Israelului, pentru NBC News marti seara. Haiat a confirmat, de asemenea, miercuri ca Bortnik a aterizat in Israel.
Trupa a spus duminica ca consulul australian care a venit sa-l vada in detentie nu a avut voie sa vada membrii. Ministerul australian de Externe nu a raspuns imediat unei solicitari de comentarii despre caz.
Ministrul thailandez de externe Parnpree Bahiddha-Nukara a declarat miercuri ca consiliul de securitate nationala al tarii cerceteaza cazul trupei. Ministerul Afacerilor Externe din Thailanda nu a oferit niciun comentariu suplimentar.
Miercuri devreme, colonelul Tippawan Yoma de la politia de imigratie din Thailanda a confirmat pentru NBC News ca membrii trupei au ramas retinuti la Bangkok si a spus ca un membru a fost deportat, dar nu in Rusia. Yoma nu a oferit mai multe detalii, numind-o „chestiune sensibila”.
Human Rights Watch a cerut Thailandei sa nu deporteze membrii trupei in Rusia, spunand ca „are obligatia legala internationala de a nu returna fortat pe nimeni care s-ar confrunta cu amenintarea cu tortura daca va fi returnat”.
„Nu se stie daca autoritatile ruse au solicitat intoarcerea fortata a membrilor trupei in Rusia”, a declarat Human Rights Watch intr-un comunicat. „Cu toate acestea, pe fondul represiunii in Rusia care atinge noi culmi, autoritatile ruse au folosit represiunea transnationala – abuzuri comise impotriva cetatenilor dincolo de jurisdictia unui guvern – pentru a viza activistii si criticii guvernamentali din strainatate cu violenta si alte actiuni ilegale”.