Multi mici agricultori africani de cafea, care isi vand in primul rand recolta pe pietele europene, isi gasesc acum principala sursa de venit in pericol. In 2023, Uniunea Europeana (UE) a stabilit reguli obligatorii pentru companiile care comercializeaza marfuri precum cafea, ulei de palmier si cacao. Regulile sunt concepute pentru a se asigura ca produsele importate in Europa nu provin din terenuri defrisate, terenuri dobandite cu forta de la comunitatile locale si/sau indigene sau a caror cultivare implica abuzuri de munca si/sau drepturile omului. Pentru a evita amenzile mari, companiile trebuie sa dovedeasca conformitatea pana la sfarsitul anului 2024.
„Nu vedem multi cumparatori in acest an”, a declarat pentru DW Tsegaye Anebo, directorul general al Uniunii Cooperative a Fermierilor de Cafea Sidama din Etiopia. De obicei, fermierii primesc comenzi pentru fasole care va fi vanduta in supermarketuri si magazine luni mai tarziu, dar Anebo a spus ca consecintele neclare ale noilor reglementari UE au creat un „sens de ambiguitate pe piata”. Observatia sa este impartasita de cativa alti comercianti africani, cum ar fi Uniunea Cooperativelor Agricultorilor de Cafea Oromia, care a exprimat ingrijorarea cu privire la companiile din UE care se feresc de produsele lor.
Legea UE impotriva defrisarilor, cunoscuta sub numele de EUDR, a strans laude din partea organizatiilor de mediu, inclusiv Greenpeace, pentru ca i-au asigurat pe europeni ca articolele din cosurile lor de cumparaturi nu provin din zone defrisate. Cu toate acestea, criticii sustin ca noile legi ar putea penaliza micii agricultori de cafea din intreaga lume, in special in Africa, ceea ce poate duce la o penurie de cafea in Europa.
Cum sa stii daca cafeaua provine din terenuri defrisate
Productia de cafea contribuie semnificativ la defrisare, cu aproximativ 130.000 de hectare de padure pierdute anual din cauza defrisarii terenurilor pentru cultivare, potrivit Barometrului Cafelei 2023 – un raport semestrial produs de ONG-urile Solidaridad Network si Conservation International care evalueaza starea de durabilitate a sectorului. Tendinta a persistat in ultimele doua decenii, pe masura ce cererea pentru bautura populara a crescut, iar fermierii au continuat sa se straduiasca sa-si faca rostul. Multe regiuni de cafea sunt, de asemenea, situate in zone care se confrunta cu probleme precum abuzul in munca, coruptia si contrabanda, precum si acapararea de pamant.
Pentru a se asigura ca marfurile comercializate in Europa nu sunt afectate de aceste probleme, reglementarile impotriva defrisarilor urmaresc sa faca produsele „trasabile” inapoi la originile lor de productie.
„Trazabilitatea face ca intregul lant de aprovizionare sa fie transparent”, a spus Jennifer Mbuvi, expert in sustenabilitate din Kenya, care lucreaza pentru programul de asigurare a fermelor GLOBALG.AP „Ne permite sa verificam daca terenurile revendicate de companie ca sursa pot produce cu adevarat cantitatea de cafea pe care o vand sau daca aprovizionarea suplimentara provine din zone nedezvaluite si potential defrisate”, a spus ea pentru DW.
EUDR solicita companiilor sa colecteze coordonatele geografice ale terenurilor unde sunt produse marfuri, folosind aplicatii mobile si instrumente bazate pe computer.
Cu toate acestea, legea trece cu vederea latura de productie, ceea ce face dificila determinarea impactului sau oportunitatilor pentru fermieri, potrivit Mariei A. Naranjo, cercetator in domeniul economiei verzi si al utilizarii terenurilor la Universitatea Wageningen din Olanda. Naranjo a spus pentru DW ca legea trateaza toate sectoarele, regiunile si produsele in acelasi mod, chiar daca difera in ceea ce priveste modul in care contribuie la defrisare. „Este o nevoie puternica de a efectua evaluari la nivel de tara cu privire la gradul de pregatire pentru a indeplini noua legislatie a UE si, in special, asupra modului in care familiile micilor cultivatori de cafea ar fi afectate”, a spus ea.
Pot fermierii mici sa respecte legea UE impotriva defrisarilor?
Aproximativ 25 de milioane de mici fermieri produc aproximativ 80% din cafeaua consumata la nivel mondial. Multi dintre ei traiesc in locuri indepartate, cu internet neregulat.
Numai in Etiopia, aproximativ 2,2 milioane de familii de agricultori produc cea mai mare parte a cafelei tarii, castigand o parte semnificativa din venituri din exporturi, potrivit datelor Bancii Mondiale. Cu toate acestea, lipsa infrastructurii si a sprijinului le impiedica capacitatea de a dovedi conformitatea si de a se adapta la noile reglementari.
„Am inceput deja sa transmitem datele de geolocalizare ale fermierilor nostri membri, dar probabil ca avem nevoie de mai mult decat decembrie pentru a le finaliza”, a spus Anebo, adaugand ca multi alti fermieri nu au posibilitatea sau mijloacele de a-si transmite datele. „Multi dintre cei care isi vand recolta intermediarilor s-ar putea sa nu stie nici de unde sa inceapa”, a spus el.
Ar putea masurile UE impotriva defrisarii sa contribuie cu adevarat la defrisare?
Membrii Uniunii Sidama au implementat standarde de mediu de ani de zile, produsele lor purtand mai multe certificate internationale de durabilitate. Pentru milioane de alti fermieri de cafea din Africa, acesta nu este cazul.
Pentru experta in sustenabilitate Jennifer Mbuvi, situatia evidentiaza o lacuna majora in EUDR. „Regiunile si producatorii care au respectat deja regulile de sustenabilitate vor gasi mai usor sa-si demonstreze conformitatea cu noile reglementari”, a spus ea, adaugand, „cel mai probabil, ceilalti producatori vor ramane in urma si ar putea incepe sa caute piete mai laxe”.
Daca se intampla acest lucru, EUDR ar putea avea „un impact zero sau negativ asupra defrisarilor”, a spus Mbuvi.
Naranjo si Mbuvi subliniaza ambii ca expansiunea cafelei nu este cauza principala a defrisarilor; mai degraba, este determinata de cresterea populatiei si de nevoia asociata de hrana si venituri. „Populatia in crestere ar putea continua sa transforme padurile in terenuri agricole pentru a produce alte culturi”, a mentionat Mbuvi.
Normele UE impotriva defrisarilor vor duce la penurie de cafea si la preturi mai mari in Europa?
„Preturile actuale la cafea nu sunt bune pentru fermieri”, a spus Tsegaye Anebo pentru DW, subliniind ca „multi dintre ei au deja o perioada dificila sa castige destui bani”. El a subliniat ca „unii cultivatori de cafea cauta cumparatori in afara Europei” din cauza costurilor suplimentare pe care le presupune respectarea regulilor EUDR pentru ei.
Pentru Europa, ar putea insemna ca cafeaua devine mai greu de procurat. Vanusia Nogueira, directorul executiv al Organizatiei Internationale a Cafelei (ICO), si-a exprimat ingrijorarea intr-un interviu Bloomberg din decembrie 2023, afirmand ca Europa s-ar putea confrunta cu o penurie de cafea din cauza lipsei de claritate in ceea ce priveste implementarea reglementarilor de defrisare.
In regiunile cafelei din afara Africii, fermierii nu numai ca se confrunta cu obstacolele EUDR, ci si cu El Nino, un model meteorologic capabil sa provoace conditii extreme. Prognozele, inclusiv un raport de piata ICO din 2023, sugereaza ca fenomenul va persista pana in vara – prezentand amenintari de seceta si temperaturi ridicate pentru plantele de cafea din anumite parti ale Americii de Sud si Asia si ar putea duce la randamente mai scazute. Si aceasta ar putea contribui la cresterea costului bauturii preferate din Europa.