Dependenta tot mai mare a Europei de gazul natural lichefiat (GNL) are un cost ridicat pentru mediu, arata o noua cercetare.
Importurile de GNL au crescut in urma razboiului din Ucraina, care a limitat aprovizionarea prin conducte din Rusia.
Analiza, arata ca productia si transportul de GNL provoaca emisii de carbon de pana la de zece ori mai mari decat gazele din conducte.
Exista ingrijorari ca carbonul suplimentar ar putea impiedica eforturile de a reduce incalzirea.
Liderii mondiali s-au intalnit in Egipt pentru conferinta COP27 privind schimbarile climatice, pe fondul ingrijorarii ca razboiul din Ucraina a distras eforturile de reducere a carbonului.
In Marea Britanie si Europa, ingrijorarile legate de aprovizionarea cu energie au inregistrat o crestere fara precedent a importurilor de GNL, o versiune lichefiata a gazului natural.
Datele arata ca volumele importurilor de marfuri cu GNL au crescut cu 65% in primele noua luni ale acestui an, comparativ cu 2021.
Dar, potrivit unei noi analize realizate de firma norvegiana de cercetare Rystad Energy, producerea si transportul gazelor naturale lichide necesita un consum extrem de energie.
Pentru a o produce, gazul fosil este racit in frigidere gigantice la -160C.
Pe masura ce gazul se lichefiaza, acesta se micsoreaza si devine de sase sute de ori mai mic, facandu-l mult mai usor de transportat.
In timp ce emisiile de la arderea gazului sunt aceleasi, indiferent daca este sub forma de conducte sau sub forma lichida, energia suplimentara implicata in fabricarea si transportul lichidului este semnificativa.
„Pentru gazul din Norvegia, vedem aproximativ 7 kg de CO2 pe baril, dar pentru importurile de GNL in Europa, estimam ca media este de peste 70, deci de aproximativ 10 ori mai mica pentru gazul prin conducte fata de GNL”, a spus Patrick King de la Rystad.
„Pana la sfarsitul anului viitor, daca Rusia inchide complet robinetele de gaz si tot acel gaz suplimentar are nevoie sa provina din surse de GNL, vom observa inca 35 de milioane de tone de emisii de CO2 importate in amonte, comparativ cu 2021”.
Acest CO2 suplimentar este echivalentul cu adaugarea a aproximativ 16 milioane de masini pe drumurile din Marea Britanie timp de doi ani.
Pentru unii observatori, aceasta goana pentru GNL este un triumf al gandirii pe termen scurt.
„Adevarata oportunitate, dintr-o situatie proasta, este sa punem in aplicare stimulente pentru a reduce consumul nostru de gaz”, a spus dr. Paul Balcombe, de la Universitatea Queen Mary din Londra. El nu a fost implicat in acest nou studiu, dar a cercetat emisiile de GNL anterior.
„Trebuie sa crestem eficienta energetica si implementarea surselor regenerabile. In loc sa ne uitam doar la inlocuirea cu adevarat, cu adevarat pe termen scurt, care este GNL, trebuie sa ne uitam la un termen putin mai lung, care va avea implicatii mult mai bune in ceea ce priveste costurile, financiare si de mediu.”
Activistii de mediu sunt ingrijorati de faptul ca adoptarea actuala a GNL suplimentar nu poate fi o singura data. Desi in prezent nu este planificat niciunul pentru Marea Britanie, exista planuri pentru instalarea a aproximativ 20 de noi terminale GNL pe continentul european.
„Este cu adevarat infricosator sa fiu sincer”, a spus Eilidh Robb, care este cu Friends of the Earth Europe.
„Provocarea este ca, pentru a face aceste terminale viabile din punct de vedere economic, tarile trebuie sa convina asupra unor contracte foarte lungi pentru a aduce gaze, iar terminalele in sine pot dura pana la 40 de ani, ceea ce inseamna un efect de blocare foarte lung pentru acesti combustibili fosili care incercam sa iesim din”.
O alta problema cu aceste importuri este originea lor. Potrivit lui Rystad, aproximativ 16% din lichid provine din Rusia.
Cumparand acest gaz din Rusia, Regatul Unit si Europa nu doar contribuie la finantarea invaziei Ucrainei, dar fac si mai dificila castigarea razboiului impotriva schimbarilor climatice.