Dupa doua nopti de jubilatie dupa eliberarea orasului lor, oamenii din Herson au inceput sa evalueze amploarea pagubelor cauzate de opt luni lungi de ocupatie rusa, locuitorii fiind inca fara electricitate si apa.
Presedintele Volodimir Zelenski i-a acuzat pe soldatii rusi de crime de razboi si uciderea civililor in Herson. „Anchetatorii au documentat deja peste 400 de crime de razboi rusesti. Au fost gasite cadavre ale unor civili si militari morti. Armata rusa a lasat in urma aceeasi salbaticie pe care a facut-o in alte regiuni ale tarii in care a intrat”, a spus el.
El a mai spus ca fortele ruse au distrus infrastructura cheie inainte de a se retrage, in timp ce primarul din Herson a spus ca situatia umaniatara este „severa” din cauza lipsei de medicamente si paine.
Mii de mine, fire si obuze neexplodate au fost lasate de trupe.
Roman Golovnya, consilier al administratiei locale a orasului, a declarat: „Fortele si colaboratorii rusi de ocupatie au facut tot posibilul pentru a-i face pe cei care au ramas in oras sa sufere cat mai mult posibil in aceste zile, saptamani si luni de asteptare”.
Rusii in retragere au distrus in totalitate toata infrastructura critica, inclusiv comunicatii, electricitate, apa, caldura, un turn TV de 100 de metri inaltime si cel putin patru poduri.
Autoritatile ucrainene incearca sa evalueze deteriorarea barajului Nova Kakhovka, de pe raul Nipro, la aproximativ 40 de mile spre nord-est, pe care rusii au incercat sa le arunce in aer in timpul retragerii. Imaginile din satelit arata semne de distrugere „cu sectiuni ale barajului si portilor de ecluza distruse”. Cu toate acestea, nu este clar daca integritatea structurala a rezervorului este in pericol. Cu un volum de apa de 18,2 km cubi, daca ar fi distrus rezervorul Kakhovka ar putea inunda o zona imensa, inclusiv orasul Herson.
Oamenii au depus marturie ca trupele ruse au facut jefuiri fulgeratoare in oras, furand masini private, masini de spalat, cuptoare cu microunde, haine de femei si alte bunuri de uz casnic. Au scos 15.000 de exponate din muzeul de arta al lui Herson si au furat oasele lui Grigory Potemkin, prietenul si iubitul Ecaterinei cea Mare, dintr-o cripta din catedrala orasului.
S-a dovedit ca au luat si majoritatea animalelor de la gradina zoologica din Herson. Lamele, lupii, magarii, ratonii si veveritele au fost transportati in Crimeea. „Ratonul gradinii zoologice a fost furat nu de un soldat prost, ci de comanda rusa”, a spus Oleksandr Todorchuk, seful UAnimals, care salveaza animale in razboi.
Ucrainenii i-au acuzat pe rusi ca au aruncat in aer zeci de scoli din provincie, daunand si mai mult perspectivelor copiilor care au ratat deja noua luni de lectii. In satul ocupat Mala Oleksandrivka, soldatii rusi au transformat scoala locala intr-o baza militara si si-au parcat tancurile langa terenul de sport. In unele zone au aruncat in aer scoala principala si gradinita in timp ce se deplasau in vehicule blindate. Aproximativ 300 de persoane au ramas in sat in timpul ocupatiei, inclusiv adolescenti si copii de varsta scolara primara. Au facut semn cu mana masinilor de vizita si au zambit.
„Copiii nostri nu au avut nicio educatie din 24 februarie”, a spus Serhii Melnikov, un rezident local. Avand putin sau deloc internet, studentilor le-a fost dificil sa acceseze educatia online, a spus el, adaugand ca satul nu are curent, apa si gaz, o situatie tipica in zona rurala Kherson.
Companiile de utilitati au declarat ca lucreaza din plin pentru a restabili conexiunile. Ei au spus ca va dura cel putin o luna inainte ca electricitatea sa poata fi restabilita in orasul Herson. In unele dintre comunitatile nordice ale regiunii cele mai apropiate de fosta linie de front, curentul poate fi restabilit inca de saptamana viitoare, au spus acestia.
Cu toate acestea, Iryna, o locuitoare din orasul Herson, a spus ca speranta ca lumina si apa vor fi restabilite in scurt timp a ramas indepartata. „Baietii fac deja multe, dar trebuie sa privim realitatea in ochi”, a adaugat ea. „Curentul electric azi, maine si chiar poimaine nu va aparea… totul va fi mai tarziu, trebuie doar sa avem rabdare si sa asteptam.”
Yulianna, o alta locuitoare din Herson, a spus: „Razboiul inca se desfasoara in tara si in orasul nostru. Asteptam de opt luni, mai putem astepta saptamani. Cel mai important lucru este ca orasul a fost eliberat.”
Asa cum sa intamplat deja in alte regiuni ucrainene ocupate de rusi la inceputul invaziei lor, prima miscare a trupelor moscovite a fost distrugerea turnurilor de telecomunicatii. Timp de aproape opt luni, oamenii din Herson au fost izolati de lume, de timp si spatiu. Lipsa retelelor telefonice a insemnat ca nu mai exista contact cu lumea exterioara. Un hotspot wifi a fost amenajat langa statia principala de autobuz folosind o antena satelit, trecatorii putand sa se conecteze.
Unii au inceput deja sa stranga lemne pentru a se pregati pentru o iarna rece si sumbra.
Potrivit oficialilor americani, decizia Kremlinului de a se retrage din Herson s-a bazat partial pe ingrijorarea ca soldatii sai „vor fi taiati de la aprovizionare pe masura ce va veni iarna”.
Au fost luate masuri suplimentare de securitate, deoarece politia militara a verificat documentele localnicilor si a vanat soldati si sabotori rusi care s-ar fi putut deghiza in civili. Guvernatorul regional, Yaroslav Ianusevici, a declarat ca autoritatile vor mentine un station de acces intre orele 17:00 si 8:00 si vor interzice oamenilor sa intre sau sa iasa din oras.
„Inamicul a minat toate obiectele de infrastructura critica. Incercam sa ne intalnim in cateva zile si [apoi] sa deschidem orasul”, a declarat el la televiziunea ucraineana, adaugand ca operatiunile de telefonie mobila ar putea incepe sa functioneze.
Minele lasate in urma de fortele ruse devin una dintre cele mai mari provocari ale Ucrainei, mai ales ca se grabeste sa curete si sa restaureze ruinele. Potrivit Kievului, peste 2.000 de obiecte explozive de la capcane la mine au fost deja indepartate.
In regiunea Harkov, doi lucratori rutieri au fost ucisi si patru raniti de o mina in timp ce incercau sa asfalteze din nou drumul intr-o zona ocupata anterior.
Zelenski a spus ca contraofensiva spectaculoasa a armatei ucrainene va continua.
„Cu siguranta vom ajunge la granita noastra de stat – toate sectiunile granitei recunoscute international a Ucrainei”, a spus Zelesnkiy. El a promis desocuparea oraselor din sudul Henichesk – numite de Rusia drept noua sa „capitala” administrativa pentru regiunea Herson – si Melitopol.
Declaratia sa sugereaza ca Crimeea – anexata ilegal de Moscova in 2014 – este o tinta militara ucraineana activa.