Kim Jong-un a lansat un numar record de rachete in acest an, sperand sa stimuleze tensiunea dintre Statele Unite si China si sa exploateze ostilitatile fata de Moscova.
Pe masura ce razboiul Rusiei in Ucraina continua, China si-a dublat promisiunea de a lua Taiwan. In Statele Unite, ciocnirile dintre democrati si republicani au inasprit diviziunile politice. Cu administratia Biden ocupata pe mai multe fronturi, Coreea de Nord, o natiune mica si izolata de 25 de milioane de oameni, a parut hotarata sa faca Washingtonul sa acorde atentie, liderul sau, Kim Jong-un, avertizand ca Statele Unite nu ar trebui sa se mai considere o superputere „unipolara” intr-un nou „razboi rece”.
Domnul Kim si-a petrecut o mare parte a anului infruntand Statele Unite si aliatii sai, testand un numar record de rachete – 86 – si chiar repetand pentru a trage o racheta nucleara in Coreea de Sud. Intr-o singura zi in aceasta luna, Coreea de Nord a tras 23 de rachete, dintre care una s-a prabusit in ape la doar 35 de mile in largul coastei de est a Coreei de Sud, determinand insularii sa caute adapost in subteran. A zburat cu avioane de razboi din epoca sovietica si a lansat sute de artilerie. obuze in apropierea granitei cu sudul in ultimele saptamani, pe langa tragerea unei rachete balistice cu raza intermediara asupra Japoniei.
In vreme ce Rusia sugereaza amenintarile cu utilizarea armelor nucleare si relatiile dintre Washington si Beijing se inrautatesc, domnul Kim simte cel mai probabil o oportunitate: intr-o lume din ce in ce mai destabilizata, nu exista un moment mai potrivit pentru a-si testa armele, a-si etala tehnologia avansata si a provoca . dusmanii sai cu virtuala impunitate in timp ce incerca sa obtina parghie diplomatica.
„Coreea de Nord a filmat orice a vrut sa traga, a testat orice a vrut sa testeze”, a spus Lee Seong-Hyon, un coleg senior si expert in Coreea de Nord la Fundatia George HW Bush pentru Relatiile SUA-China. „Dar ne aflam intr-o perioada in care nici Statele Unite, nici Coreea de Sud nu pot face mare lucru in privinta asta”.
Dupa recunoasterea domnului Kim, economia Coreei de Nord sufera puternic, lovita de ani de sanctiuni ONU si de pandemia de coronavirus. Dar domnul Kim, in varsta de 38 de ani, care a preluat puterea in urma cu mai bine de un deceniu, pare sa vada valul geopolitic intorcandu-se in favoarea lui. In timpul unui discurs parlamentar de anul trecut, el a descris un „razboi neo-rece” care a aparut pe tot globul. Intr-un alt discurs, el si-a incurajat tara sa se pregateasca pentru „schimbarea dintr-o lume unipolara sustinuta de SUA intr-o lume multipolara”, in care China si alti adversari americani conduc la egalitate.
Aceste evolutii au starnit sperante la Phenian ca Coreea de Nord s-ar putea bucura din nou de tipul de sprijin financiar si militar pe care il primea de la Beijing si Moscova in timpul vechiului Razboi Rece, au spus analistii. „Nici o tara nu saluta un nou razboi rece precum Coreea de Nord, deoarece acesta isi mareste valoarea strategica pentru China si Rusia”, a spus domnul Lee. „Pentru o tara izolata si subdezvoltata precum Coreea de Nord, care se vede intr-un conflict constant cu inamicii externi, niciun mediu nu este propice supravietuirii sale ca un razboi rece.”
Exista o scoala de gandire in care Razboiul Rece nu s-a incheiat niciodata si ca linia de demarcatie dintre cele doua Corei, cunoscuta sub numele de Zona Demilitarizata, este un simbol al afacerii neterminate de a se duel cu marile puteri. (Razboiul din Coreea s-a incheiat cu un armistitiu in 1953, ceea ce inseamna ca cele doua natiuni sunt din punct de vedere tehnic inca in razboi.) Planul de supravietuire al dinastiei Kim a fost mult timp legat de programul sau de arme nucleare si de promisiunea de dezvoltare economica in fata admonestarilor occidentale.
Dl Kim considera arsenalul sau nuclear ca fiind esential pentru asigurarea securitatii regimului sau si pentru a pastra avantajul asupra Coreei de Sud, pe care o ridiculizeaza ca fiind un stat vasal modern care isi ia indiciile de la Washington. Dl Kim nu numai ca se asteapta ca un arsenal nuclear mai mare sa-i ajute sa-si cimenteze conducerea interna, dar pare sa creada ca ii va creste puterea de negociere, in cazul in care negocierile cu Statele Unite vor relua din nou.
Dupa mai multe runde de discutii esuate si invitatii mai recente de a le reinnoi, care au ramas fara raspuns, Washingtonul a devenit din ce in ce mai sceptic ca negocierile serioase cu Phenianul raman posibile, lasand Coreea de Nord mai hotarata ca niciodata sa ceara atentia ei.
Washington, Seul si Tokyo spun ca Coreea de Nord poate efectua oricand un test de arme nucleare, al saptelea. Daca o va face, Washingtonul si aliatii sai isi pot gasi mainile legate in incercarea de a impune sanctiuni.
In aceasta luna, Consiliul de Securitate al ONU nu a putut sa impuna noi sanctiuni impotriva Nordului, ca raspuns la recentele sale teste cu rachete, care au incalcat rezolutiile ONU. China si Rusia, doua puteri de veto in consiliu, s-au opus propunerii conduse de Washington.
A juca o superputere impotriva alteia este un joc pe care Coreea de Nord il cunoaste bine. Cand domnul Kim si-a inceput diplomatia cu presedintele Donald J. Trump in 2018, el si-a acoperit pariul intalnindu-se mai intai cu liderul chinez, Xi Jinping. Domnul Xi, a carui relatie cu domnul Kim pana atunci arata uneori neregulata, era dornic sa pastreze Nordul ca tampon intre China si instalatiile militare americane din Coreea de Sud. Pe masura ce relatiile dintre Washington si Beijing se deterioreaza, domnul Xi pare mai dornic ca niciodata sa mentina Phenianul pe orbita sa.
Relatia diplomatica fara precedent a domnului Kim cu domnul Trump l-a ajutat pe tanarul lider sa reafirme valoarea geopolitica a tarii sale pentru China. Xi a vizitat Phenianul in 2019, dupa ce discutiile Trump-Kim s-au prabusit si a spus ca va contribui la abordarea preocuparilor de securitate si economice ale Coreei de Nord „in masura posibilitatilor mele.” Cand presedintele Camerei, Nancy Pelosi, a plecat in Taiwan in august. , Coreea de Nord a intors favoarea Chinei, numind vizita ca o „imixtiune impudente” in „afacerile interne” ale Beijingului.
Domnul Kim a vazut, de asemenea, un avantaj in invazia Ucrainei de catre Rusia si si-a aliniat tara mai strans cu Moscova. Coreea de Nord este una dintre putinele natiuni care au sustinut oficial invazia. In aceasta luna, Washington a acuzat nordul ca a expediat in secret obuze de artilerie in Rusia pentru a-i ajuta in efortul sau de razboi. (Pyongyang si Moscova au negat ambele acest lucru.) Atat dl. Kim si presedintele Vladimir V. Putin al Rusiei au amenintat recent ca vor folosi arme nucleare daca isi simt tara in pericol.
In timp ce provocarile record ale Nordului din acest an pot sugera un domnul Kim mai indraznet si mai puternic, unii analisti spun ca explozia de lansari de rachete – precum si decizia de a zburda aeronavele militare decrepite din era sovietica din Nord – ar putea reflecta anxietate tot mai mare in tara. „Kim Jong-un nu isi poate permite o confruntare costisitoare si prelungita cu Washingtonul”, a spus Park Won-gon, un expert in Coreea de Nord la Universitatea Ewha Womans din Seul. „Deci mobilizeaza tot ce are pentru a obtine o descoperire rapida. . Ceea ce vedem este un model familiar al Coreei de Nord care recurge la brimkmanship.”
Scopul final al domnului Kim, spun unii analisti, este ca tara sa sa fie recunoscuta ca putere nucleara credibila si sa angajeze Washingtonul in discutii de reducere a armelor, sperand sa schimbe doar o parte din arsenalul sau nuclear in schimbul reducerii sanctiunilor. Coreea de Nord a testat noi rachete in ultimii ani, domnul Kim probabil gandindu-se ca un arsenal extins ii va spori parghia la masa negocierilor.
Coreea de Nord a spus ca poate lovi Statele Unite cu o racheta balistica intercontinentala cu varf nuclear. Dar analistii au pus la indoiala aceasta afirmatie, deoarece tara nu si-a zburat niciodata rachetele pentru intreaga lor raza intercontinentala si nici nu a demonstrat ca rachetele sale pot supravietui reintrarilor violente in atmosfera Pamantului dupa ce s-au inaltat in spatiu.
Totusi, hotararea domnului Kim de a extinde arsenalul tarii sale a adancit temerile ca tehnologia nucleara nord-coreeana ar putea ajunge in mainile adversarilor americani sau ar putea determina Coreea de Sud sa ia in considerare utilizarea nucleara. (Seulul neaga oficial orice intentie de a construi arme nucleare proprii.)
Statele Unite si-au reafirmat angajamentul de a apara Coreea de Sud prin consolidarea exercitiilor militare comune ale celor doua tari in acest an, dupa ce exercitiile au fost reduse de domnul Trump si blocate de pandemie. Nordul a folosit intoarcerea acestor exercitii ca o scuza pentru a testa cat mai multe arme posibil.
Din 2019, tara a testat o serie de noi rachete, majoritatea cu raza scurta de actiune, unele concepute pentru a zbura la viteze hipersonice sau pentru a manevra in timpul zborului. Au fost lansate la ore aleatorii si din diferite locatii – inclusiv trenuri si un siloz subacvatic – pentru a le face mai greu de interceptat.
Daca nord-coreenii reiau testele nucleare, ei pot testa focoase nucleare „tactice” mici, mai usoare, pe care tara intentioneaza sa le monteze pe rachetele sale mai noi, cu raza scurta de actiune, sporind amenintarea impotriva aliatilor americani din regiune, apararea sud-coreeana. spun oficialii.
Testarea acestora nu este doar o chestiune politica, ci una tehnica. „Trebuie sa fie pregatiti din punct de vedere tehnic”, a spus Shin Beom-chul, un viceministru al Apararii din Coreea de Sud, intr-un interviu. „Poate sa nu fie un test unic. Coreea de Nord poate efectua doua sau trei teste la rand.”