Prinderea de fier a lui Donald Trump asupra GOP incepe sa se sparga. Si unii republicani nici macar nu mai sunt siguri ca el este la comanda.
„Intrebarea este: cine este actualul lider al Partidului Republican? Oh, stiu cine este: Ron DeSantis,” a spus senatorul Cynthia Lummis (R-Wyo.), citand victoria guvernatorului din Florida. „Ron DeSantis este liderul Partidului Republican, indiferent daca vrea sau nu”.
Fostul presedinte, care a promovat o cultura a loialitatii acerbe in randul republicanilor Hill, in ciuda unei administratii afectate de scandal, este acum din ce in ce privit ca o responsabilitate politica dupa ultimul ciclu de jumatate de mandat. O multime de republicani de top il indeamna sa amane anuntul sau prezidential pana dupa scrutinul Senatului Georgiei de luna viitoare, mai multi aliati de lunga durata refuzand sa-l binecuvanteze imediat in timp ce se concentreaza pe alegerile pentru conducerea GOP sau sa descopere ce a mers prost martea trecuta.
Trump urmareste cu atentie cine l-a sustinut in conducerea GOP, chiar inainte de a anunta oficial ca va candida din nou pentru presedinte, ceea ce este de asteptat sa faca marti seara. Dar daca se asteapta la o avalansa de sprijin, va astepta ceva timp. Chiar si cei mai convinsi aliati ai sai au refuzat sa ofere un sprijin luni.
Senatorul Lindsey Graham (RS.C.), care a fost alaturi de Trump din greu de cand era rivalul sau a devenit presedinte, a spus „hai sa vedem ce spune… va spun dupa Georgia”. Lummis a adaugat ca este „oarecum dezamagita ca, daca [Trump] anunta ceva, va fi o distragere a atentiei de la cursa din Georgia”.
Iar senatorul Josh Hawley (R-Mo.), care a condus obiectii la victoria electorala a presedintelui Joe Biden, a spus ca principalul sau obiectiv este sa afle de ce republicanii din Congres si-au inselat proiectiile privind alegerile dominante. Hawley incearca sa-l inlature pe Mitch McConnell din functia de lider GOP, o prioritate cheie a lui Trump, desi liderii GOP au declarat luni ca nu au intentia de a amana alegerile de conducere de miercuri.
„Sa nu le luam nimic celor care vor sa candideze la presedintie, dar cel mai important lucru este ca trebuie sa avem o discutie serioasa. Si trebuie sa inceapa aici, despre care sunt convingerile noastre ca partid”, a spus Hawley.
El a subliniat ca GOP ar trebui sa incorporeze elemente de Trumpism pe masura ce avanseaza. „Va fi timp pentru concursurile de personalitate mai tarziu. Si asta nu este o lovitura pentru fostul presedinte.”
Din partea Camerei, liderii de partid precum Elise Stefanik (RN.Y.), Richard Hudson (RN.C.) si speranta lui Jim Banks (R-Ind.) au promis deja sa-l sustina pe Trump chiar inainte ca oferta sa sa fie oficiala, ceea ce majoritatea asteptati sa se intample marti seara la Mar-a-Lago. Deloc surprinzator, republicanii din Senat ofera o primire si mai rece dupa ce si-au vazut visele majoritatii evaporandu-se in fata ochilor lor cu candidatii sustinuti de Trump in curse cheie.
John Thune din Dakota de Sud, republicanul nr. 2 al Senatului, nu a avut nicio retinere luni sa declare ca nu-l va sustine pe Trump intr-un primar disputat. Nici senatorul John Cornyn (R-Texas), a spus: „Nu. Sunt sigur ca il voi sprijini pe candidatul Partidului Republican, dar cred ca este posibil sa aiba loc alegeri primare competitive.” Ambii sunt potentiali succesori ai lui McConnell, care a refuzat sa comenteze.
„Este clar ca participarea pentru a relua alegerile din 2020 nu este o strategie castigatoare”, a spus Thune. „Nu sustin pe nimeni, in acest moment.”
Senatorul Tom Cotton (R-Ark.) a spus ca „nu are niciun comentariu” cu privire la probabilitatea candidatului lui Trump, in timp ce senatorul Roger Marshall (R-Kan.) a spus ca nu raspunde la nicio intrebare.
Unii spun mai sincer despre Trump in privat, un semn ca nu toata lumea se simte confortabil sa-si spuna parerea in public si sa-si riste mania.
„Intr-o cursa disputata intr-o primara republicana, exista si alti oameni pe care i-as sprijini”, a spus un republican din randul Camerei, vorbind sincer, sub conditia anonimatului. „Pot sa fac un caz puternic in care ne-a costat Casa in ’18, ne-a costat Senatul in ’22. Si ne-a costat Casa Alba in ’20. Si totusi vrea sa-l reangajam pentru ca ii place atentia.”
In Parlament, unde Trump are in general mai mult sprijin in randul populatiei, parlamentarii au spus ca vor urmari cu nerabdare marti seara si si-au promovat recordul ca presedinte. Dar putini au fost dispusi sa se angajeze sa-l sustina, spunand ca vor sa vada cum se contureaza restul campului din 2024 si ca vor urmari indeaproape lansarea campaniei probabile a lui Trump.
„Are un record. A dovedit ca asa poate performa”, a spus repr. Dan Meuser (R-Pa.). „Deci, absolut, ii voi acorda o atentie deosebita. Dar o sa retin aprobarea pana cand vom vedea unde merg lucrurile.”
Intre timp, liderul minoritatii casei, Kevin McCarthy, a refuzat sa comenteze despre ambitiile lui Trump pentru 2024, cand a iesit luni seara dintr-o intalnire cu usile inchise a GOP, care a fost centrata pe alegerile pentru conducere: „Vom vedea ce se intampla acolo, dar chiar acum” lucram pentru a recupera Congresul.”
Atacul preventiv al lui Trump asupra a doi potentiali concurenti republicani promitatori din 2024 – DeSantis si Glenn Youngkin din Virginia – exacerbeaza, de asemenea, tensiunile cu colegii republicani. De la alegeri, Trump a batjocorit public numele lui Youngkin si l-a atacat pe „Ron Desanctimonious” ca fiind insuficient de loial.
Ambii barbati au castigat curse de lupta pentru guvernator in ultimii doi ani.
„Nu inteleg de ce il urmareste pe DeSantis”, a spus reprezentantul Ralph Norman (RS.C.), membru al Caucusului pentru Libertate pro-Trump House. „Practic duce la indeplinire politicile lui Trump. Uite ce a facut in Florida. Acesta este singurul stat in care am avut o zi rosie. Sunt in politici blocate.”
Republicanii din Congres au intarziat sa-l imbratiseze pe Trump in timpul ciclului 2016, dar pana cand acesta a candidat pentru realege, aproape intregul partid era in spatele lui. De data aceasta, Trump incepe undeva la mijloc – si chiar si cei care il sustin nu se apleca la fiecare capriciu.
Senatorul Tommy Tuberville (R-Ala.) a spus ca il va sprijini pe Trump, dar ca il sustine si pe McConnell ca lider GOP.
„Este un oximoron?” intreba retoric Tuberville, referindu-se la sangele rau de lunga durata dintre cei doi barbati. „Fiecare are parerea lui. Dupa cum tocmai am spus, reprezint Alabama.”