Organizatiile de advocacy care sprijina Israelul in razboiul sau cu Hamas au cheltuit de aproximativ 100 de ori mai mult pe publicitate prin intermediul platformelor de socializare Meta in ultima luna, in comparatie cu grupurile aliniate cu palestinienii si arabii, potrivit unei analize. Cheltuielile combinate de peste 2 milioane de dolari pe Facebook si Instagram, desi nu sunt coordonate, arata cum grupurile pro-israeliene incearca sa modeleze opinia publica in randul americanilor, in special al generatiilor mai tinere care sunt din ce in ce mai sceptice fata de Israel.
„Este foarte asimetric”, a spus Sam Jeffers, director executiv al Who Targets Me, o organizatie nonprofit care urmareste campaniile de publicitate pe retelele sociale politice. „Asta este adevarat pe teren la fel de mult ca si in spatiul informational.”
Presa digitala completa a instantei – inclusiv un grup care a cheltuit aproape jumatate de milion de dolari pe platformele Meta in acea perioada – vine in timp ce parlamentarii americani si internationali cantaresc adaugarea de conditii pentru sprijinul suplimentar pentru Israel, deoarece campania sa militara a ucis cel putin 15.000 de palestinieni, potrivit autoritatile sanitare din Gaza condusa de Hamas. Israelul si-a lansat bombardamentul aerian si invazia terestra a Gaza ca raspuns la atacul Hamas din 7 octombrie, in care militantii au ucis aproximativ 1.200 de oameni si au luat aproximativ 240 de ostatici, potrivit Israelului.
A analizat biblioteca de anunturi a Meta, sau baza de date online, care urmareste grupurile care cumpara mesaje platite atat pe Facebook, cat si pe Instagram in anumite perioade de timp. Gigantul tehnologic este una dintre putinele companii de social media, alaturi de Google, care dezvaluie detalii despre cifrele de cumparare de reclame. POLITICO a analizat reclamele difuzate intre 2 noiembrie si 1 decembrie, bazate pe afilierea grupurilor de advocacy cu cauzele israeliene sau palestiniene.
Pe platformele Meta, care, in mod colectiv, sunt cele mai mari site-uri de socializare din lume bazate pe utilizatori , grupurile care cumpara reclame in sprijinul Israelului includ nume binecunoscute precum Comitetul American pentru Afaceri Publice Israel, precum si Fundatia pentru Combaterea Antisemitismului, un grup fondat de miliardarul Robert Kraft.
Cheltuielile lor combinate de 2,2 milioane de dolari au depasit aproape orice alta entitate in acea perioada, cu exceptia publicatiei de stiri conservatoare Daily Wire si a conturilor meta afiliate, care au cheltuit aproape 3 milioane de dolari.
Prin comparatie, grupurile care sprijina palestinienii, musulmanii si arabii au cheltuit mai putin de 20.000 de dolari in aceeasi perioada pe reclame Meta,
„Spune-i lui Washington, acum este momentul sa fim alaturi de Israel”, a indemnat un anunt de la AIPAC care a fost difuzat la sfarsitul lunii noiembrie si a vizat utilizatorii mai in varsta de retele sociale din state precum New York, New Jersey si California, pe baza datelor de transparenta ale Meta.
Marshall Wittman, un purtator de cuvant al AIPAC, a declarat pentru POLITICO ca organizatia isi foloseste campania pe retelele sociale pentru a „contra afirmatiile false si pentru a se asigura ca informatiile corecte despre conflict sunt diseminate”. Un reprezentant al Fundatiei pentru Combaterea Antisemitismului nu a raspuns la o solicitare de comentarii.
Comitetul American-Arab Anti-Defaimare (ADC) a fost cel mai mare cheltuitor publicitar pentru grupurile de advocacy aliniate cu palestinienii. Grupul a cheltuit putin sub 10.000 de dolari pe platformele Meta intre 2 noiembrie si 1 decembrie, desi aproape toate mesajele sale platite nu au mentionat in mod specific conflictul din Orientul Mijlociu.
„Ajuta-ne sa protejam drepturile arabo-americane!” a spus un anunt ADC, vizionat de pana la 50.000 de ori de catre femei predominant intre 25 si 54 de ani din state inclusiv California, New York si Texas, conform datelor Meta.
„Scopul reclamelor noastre este de a le face pe oameni sa stie ca suntem aici pentru a-i proteja”, a declarat Abed Ayoub, directorul executiv national al ADC, pentru POLITICO. Cand a fost intrebat de ce cheltuielile publicitare pro-palestiniene sunt in decalaj pe cei care pledeaza pentru Israel, Ayoub a afirmat: „Este nevoie de mult mai multi bani pentru a schimba parerile oamenilor despre o minciuna”.
Meta a interzis Hamas si elimina continutul care lauda organizatia, pe care SUA si Uniunea Europeana au desemnat-o organizatie terorista. Linda Yaccarino, directorul executiv al lui X, a scris intr-o scrisoare din 11 octombrie ca „nu exista loc pe X pentru organizatiile teroriste sau grupurile extremiste violente” pe platforma.
Cheltuielile neregulate pentru reclame, multe care vizeaza utilizatorii mai tineri, coincid cu un scepticism tot mai mare fata de Israel in randul tinerilor americani. Un sondaj al Universitatii Quinnipiac publicat luna trecuta a constatat ca 66% dintre respondentii sub 35 de ani au spus ca dezaproba raspunsul Israelului la atacul Hamas din 7 octombrie, in comparatie cu americanii in varsta care sustin mai mult Israelul.
Cel mai mare agent de publicitate pro-Israel intre 2 noiembrie si 1 decembrie a fost o organizatie numita „Facts for Peace”, care a cheltuit peste 450.000 USD pentru a viza utilizatorii Meta mai tineri de 30 de ani din orase mari precum Houston, Atlanta si Los Angeles. Mesajele platite – a cincea cea mai mare achizitie publicitara de catre orice organizatie individuala in acea perioada – au inclus un cetatean palestinian al Israelului care denunta tratamentul de catre Hamas fata de comunitatea LGBTQ si un videoclip care sustinea: „In timp ce locuitorii din Gaza sufera, liderii Hamas locuiesc in vile in Qatar. .”
Grupul, in decurs de o luna, a strans, de asemenea, peste 18.000 de urmaritori pe TikTok, ceea ce nu ofera transparenta cu privire la achizitiile de reclame din SUA.
Facts for Peace nu isi dezvaluie finantatorii online, dar pagina sa de Facebook afiseaza un numar de telefon care se potriveste cu cel al lui Josh Vlasto, un fost consilier al fostului guvernator democrat din New York, Andrew Cuomo.
Un reprezentant al grupului nu a raspuns solicitarilor de comentarii, desi Biroul de Jurnalism de Investigatie a raportat anterior despre legaturile lui Vlasto cu Facts for Peace. Semafor a raportat ca a fost angajat sa conduca o campanie media de 50 de milioane de dolari finantata de miliardarii de pe Wall Street si Hollywood pentru a „defini Hamas pentru poporul american ca o organizatie terorista”.
„Facts for Peace, asta e un cheltuitor mare”, a spus Jeffers de la Who Targets Me. „Acestia sunt bani seriosi.”
Unele dintre mesajele platite pro-Israel au incalcat regulile retelelor sociale. O pagina de Facebook numita „Bring Them Home Now” care a cheltuit 56.000 de dolari pentru a trimite mesaje despre ostaticii israelieni din Gaza nu si-a dezvaluit finantatorii, conform documentelor de transparenta ale Meta. Reclamele fara o astfel de declinare a raspunderii au fost eliminate.
Guvernul israelian nu a cumparat reclame Meta in perioada analizata de POLITICO, dar X, cunoscut anterior sub numele de Twitter, a oprit promovarea platita a uneia dintre postarile sale in octombrie care compara Hamas cu Statul Islamic.
Pentru toata reclama, exista o influenta pe care banii nu le pot cumpara – mai ales cu cei mai tineri.
In noiembrie, TikTok a raspuns criticilor din partea reprezentantului Mike Gallagher (R-Wis.), care a sustinut, fara dovezi, ca platforma a fost probabil o „operatiune de influenta maligna” care manipuleaza tinerii americani prin „propaganda pro-Hamas dezlantuita”.
Compania, detinuta de ByteDance, cu sediul la Beijing, a raspuns intr-o postare pe blog ca hashtag-urile pro-palestiniene sunt mai populare decat pro-Israel pe retelele sociale. A indicat Instagram, unde hashtag-ul „standwithisrael” a strans aproximativ 264.000 de postari, comparativ cu peste 7 milioane pentru „freepalestine”.
„Atitudinile tinerilor erau inclinate fata de Palestina cu mult inainte ca TikTok sa existe”, a argumentat TikTok.