Rusia si-a anuntat planul de a se retrage din Statia Spatiala Internationala „dupa 2024”. Acest articol a fost publicat in aceeasi zi pe baza declaratiei sefului agentiei spatiale ruse. Dar de atunci, Rusia pare sa-si fi schimbat atitudinea. Un videoclip postat de agentia spatiala rusa si declaratiile unui oficial NASA au indicat ambele ca Rusia intentioneaza sa continue sa opereze ISS cu actualii parteneri pana cand propria sa statie spatiala este finalizata. Acea statie este programata sa fie operationala candva in 2028.
Rusia intentioneaza sa se retraga de pe Statia Spatiala Internationala dupa 2024, potrivit unui anunt din Iuri Borisov, noul sef al agentiei spatiale ruse, Roscosmos, intr-o intalnire cu Vladimir Putin din 26 iulie 2022. Borisov a mai spus ca eforturile viitoare se vor concentra. pe o noua statie spatiala ruseasca.
Acordurile actuale privind ISS o fac sa functioneze pana in 2024, iar statia are nevoie de module rusesti pentru a ramane pe orbita. SUA si partenerii sai au incercat sa prelungeasca durata de viata a statiei pana in 2030. Anuntul Rusiei, desi nu este o incalcare a vreunui acord sau o amenintare imediata la adresa functionarii zilnice a statiei, marcheaza punctul culminant a lunilor de tensiuni politice care implica ISS.
De-a lungul vietii sale de 23 de ani, postul a fost un exemplu important al modului in care Rusia si SUA pot lucra impreuna, in ciuda faptului ca sunt fosti adversari. Aceasta cooperare a fost deosebit de semnificativa, deoarece relatiile dintre tari s-au deteriorat in ultimii ani. Desi ramane neclar daca rusii vor continua cu acest anunt, acesta adauga un stres semnificativ la functionarea celei mai de succes cooperari internationale in spatiu vreodata. In calitate de savant care studiaza politica spatiala, cred ca intrebarea este acum daca relatia politica s-a inrautatit atat de mult incat lucrul impreuna in spatiu devine imposibil.
Cum ar arata aceasta retragere?
Rusia opereaza sase dintre cele 17 module ale ISS – inclusiv Zvezda, care gazduieste sistemul principal de motor. Acest motor este vital pentru capacitatea statiei de a ramane pe orbita si, de asemenea, pentru modul in care se misca din calea deseurilor spatiale periculoase. Conform acordurilor ISS, Rusia isi pastreaza controlul deplin si autoritatea legala asupra modulelor sale.
In prezent, nu este clar cum se va desfasura retragerea Rusiei. Anuntul Rusiei se refera doar la „dupa 2024”. In plus, Rusia nu a spus daca va permite partenerilor ISS sa preia controlul asupra modulelor rusesti si sa continue sa opereze statia sau daca va necesita oprirea completa a modulelor.
Avand in vedere ca modulele rusesti sunt necesare pentru operatiunile statiei, nu este sigur daca statia ar putea functiona fara ele. De asemenea, nu este clar daca ar fi posibila separarea modulelor rusesti de restul ISS, deoarece intreaga statie a fost proiectata pentru a fi interconectata.
In functie de cum si cand Rusia decide sa se retraga din statie, tarile partenere vor trebui sa faca alegeri dificile daca sa deorbiteze complet ISS sau sa gaseasca solutii creative pentru a o mentine pe cer.
O continuare a tensiunilor politice
Anuntul retragerii este cel mai recent dintr-o serie de evenimente privind ISS care au avut loc de cand Rusia a invadat pentru prima data Ucraina in februarie. Decizia Rusiei de a pleca nu ar trebui sa aiba un efect semnificativ asupra functionarii zilnice a ISS. La fel ca o serie de incidente minore care au avut loc in lunile precedente, este mai mult o actiune politica.
NASA a acuzat Rusia ca a pus in scena o fotografie de propaganda anti-ucraineana pe ISS, dupa ce agentia spatiala rusa a postat aceasta fotografie cu trei cosmonauti tinand un steag al Republicii Populare Lugansk. Roscosmos prin Telegram
Primul incident a avut loc in martie, cand trei cosmonauti rusi au iesit din capsula in costume de zbor galbene si albastre, care erau asemanatoare ca culoare cu steagul ucrainean. In ciuda asemanarii, oficialii rusi nu au vorbit niciodata despre coincidenta. Apoi, pe 7 iulie 2022, NASA a criticat public Rusia pentru ca aparent a pus in scena o fotografie de propaganda. In fotografie, cei trei cosmonauti rusi pozeaza cu steaguri asociate cu regiunile din estul Ucrainei ocupate de fortele ruse.
Nu au existat intreruperi in functionarea statiei in sine. Astronautii de pe statie continua sa efectueze zeci de experimente in fiecare zi, precum si sa efectueze plimbari spatiale comune. Dar un efect substantial al tensiunilor in crestere a fost sfarsitul participarii Rusiei la experimentele comune cu natiunile europene la bordul ISS.
Cu putine informatii disponibile despre modul in care retragerea Rusiei va afecta utilizarea modulelor sale, pe termen scurt, se pare ca cele mai mari efecte vor fi asupra experimentelor stiintifice.
De ce acum?
Nu este clar de ce Rusia a facut acest anunt acum.
Tensiunile in jurul ISS au fost mari de cand a inceput invazia Ucrainei de catre Rusia, in februarie 2022. La acea vreme, Dmitri Rogozin, pe atunci seful Roscosmos, a insinuat ca parasirea Rusiei din ISS ar putea fi o posibilitate. Cu toate acestea, Rogozin a fost concediat recent, iar NASA si Roscosmos au anuntat un schimb de locuri pentru ISS. Conform acestui acord, un astronaut american s-ar lansa pe statie intr-o viitoare misiune Soyuz, in timp ce un cosmonaut s-ar lansa la o viitoare lansare SpaceX Dragon. Cele doua miscari impreuna au sugerat ca cele doua parti ar putea inca sa gaseasca modalitati de a lucra impreuna in spatiu. Dar se pare ca acele impresii au fost inselatoare.
Anuntul vine si in momentul in care SUA se gandeste la viitorul dincolo de ISS. NASA se afla in prezent in prima faza de dezvoltare a unei statii spatiale comerciale ca inlocuitor pentru laboratorul in orbita. Desi accelerarea dezvoltarii acestei noi statii spatiale ar fi dificila, aceasta semnaleaza ca ISS se apropie de sfarsitul vietii sale productive si inspirationale, indiferent de ceea ce face Rusia.