S-a terminat. FTX, candva a treia cea mai mare platforma de tranzactionare cu criptomonede si bijuterie a coroanei din imperiul lui Sam Bankman-Fried, enigmaticul fondator al companiei, a depus faliment. Dl Bankman-Fried, care a sustinut o mai buna reglementare a criptomonedei, amestecat cu cei mai inalti si puternici din Washington si care a fost mult timp perceput ca unul dintre cei mai de incredere oameni dintr-o industrie de neincredere, a demisionat din functia de director executiv si, se pare, este investigat de autoritatile americane de reglementare.
De asemenea, isi desfiinteaza firma de tranzactionare proprie, Alameda, si bursa sa americana care a fost estimat la 15,6 miliarde de dolari, datorita succesului acestor afaceri. Acum toate sunt fara valoare. Imperiul, bogatia si reputatia lui au fost eviscerate.
Abia pe 2 noiembrie 2022, un site de stiri, a publicat bilantul Alameda, dezvaluind natura incestuoasa a relatiei sale cu FTX. Ulterior, a rezultat ca bursa a imprumutat 10 miliarde de dolari din cele 16 miliarde de dolari de cripto-active pe care clientii i le-au incredintat Alamedei, pe care se presupune ca firma de tranzactionare le-a folosit pentru a face pariuri riscante. Rezultatele acestor dezvaluiri au inclus o crestere a valorii ftt, un token emis de FTX. Dupa aceasta criza, Changpeng Zhao, seful Binance, o bursa rivala, a anuntat ca firma sa isi va lichida detinerile de ftt, precipitand o rulare pe FTX. Binance s-a oferit apoi sa mearga la salvare, doar ca sa se retraga dupa o privire la cartile FTX.
Ritmul evenimentelor s-a accelerat de acolo. Dl Bankman-Fried i-a chemat pe investitorii care cumparasera participatii la FTX pentru a cere o salvare. Sequoia, o firma de capital de risc, a notat valoarea investitiilor sale la zero. Comisia pentru Valori Mobiliare si Burse din America si Departamentul de Justitie investigheaza ceea ce s-a intamplat. Comisia de Valori Mobiliare din Bahamas, unde are sediul FTX, a inghetat activele companiei pe 10 noiembrie. Intrebarea daca FTX ar putea fi salvat a primit un raspuns printr-o declaratie de faliment in America a doua zi dimineata.
Acum ca disparitia lui FTX este totala, ceea ce raman sunt intrebari mari si dificile despre cum s-ar fi putut intampla asta, ce poate fi salvat si dimensiunea reverberatiilor. Unele sunt deja simtite in cryptoland. Preturile activelor digitale scad pe masura ce investitorii intra in panica cu privire la cine este expus exploziei. BlockFi, o afacere pe care domnul Bankman-Fried s-a introdus pentru a salva cand preturile s-au prabusit in vara, a oprit retragerile clientilor.
Avand in vedere influenta uriasa a domnului Bankman-Fried in filantropie si politica, vor exista reverberatii mai largi. In urmatoarele saptamani, participantii la drama vor cauta sa isi justifice actiunile. Domnul Bankman-Fried insusi intentioneaza sa aiba un cuvant de spus: a postat pe Twitter ca va scrie o relatare „play-by-play” despre ceea ce s-a intamplat. Dar, desi unele dintre activele financiare implicate in evenimente sunt impachetate in jargon necunoscut, cu „jetoane de schimb” precum ftt in centrul problemei, economia a ceea ce a mers prost nu pare cu totul noua. Dupa ce a renuntat la o intelegere, domnul Zhao a dat vina pe un efect de parghie prea mare si pe faptul ca FTX a imprumutat activele clientilor in schimbul garantiilor formate din active pe care schimbul le-a emis in sine.
Levier, pariuri riscante, garantii suspecte – acestea sunt lucruri familiare din marile scandaluri financiare de altadata. John J. Ray iii, un avocat adus pentru a face curatenie dupa ce Enron, o firma de comercializare a energiei, a dat faliment in 2001, a fost instalat ca noul sef al FTX. Bankman-Fried l-a angajat ca avocat pe Martin Flumenbaum, care l-a reprezentat pe Michael Milken, „regele obligatiunilor nedorite” inchis pentru frauda cu valori mobiliare. FTX s-a terminat. Lupta pentru ceea ce inseamna asta tocmai a inceput.